– Твоя очередь петь.
– Я уже пела!
– Правила есть правила, дорогуша!
Со стоном откладываю тряпку и подхожу к небольшой сцене.
– Работа такая, Ава! – кричит позади Карла. – Посетителям нужен пример, иначе они петь не будут!
– Всегда можно просто напиться. Скинь цену на пиво – и все будет.
– Да конечно! – фыркает она. – Давай, чтобы все уссались!
Я вдруг словно вернулась в «Кэмден», когда мисс Хендерсон сказала что-то подобное перед футбольным матчем. Воспоминания больше не терзают меня, так что я улыбаюсь.
– Ей просто нравится твой голос, – говорит Пайпер, подходя с подносом вина и пива. – Ты же сама любишь петь? – Она вопросительно смотрит, а я пожимаю плечами. Так и есть.
Я долгое время не пела, а как начала работать здесь год назад, желание выйти на сцену появилось само собой. В баре есть пианино, но я не умею играть. Зато могу побренчать на гитаре – спасибо Уайетту.
Две песни спустя в бар заходит большая компания в цветах «Ванди». Мы расположены недалеко от кампуса, так что студенты здесь – частые гости.
Карла машет рукой, и я киваю.
Опустив голову, присаживаюсь на стул и наигрываю на гитаре Шона Мендеса – тоскливую песню о парне, который умоляет любимую пощадить его сердце и не торопить их любовь. Он готов пожертвовать всем, но ему нужно время.
Толпа затихает, и я пою, вкладывая всю душу.
И слышу, как ко мне присоединяется пианино.
Вырвавшись из глубины песни, оглядываюсь: на сцене тот самый парень. Он играет, касаясь клавиш в такт словам.
Ах, мы встретились снова! По коже бегут мурашки.
Он смотрит на меня, вскинув бровь, и лицо заливает румянцем. Только сейчас я понимаю, что замолчала.
«