– Я понял, что могу тебя лишиться. Эта мысль меня не отпускала. И я просто… – Он покачал головой. – Господи, знаю, это совсем другое. Но я наконец понял. Понял, почему ему было так трудно отпустить маму. Как он растерялся из-за того, что ее больше нет. Почему принял столько безрассудных решений. Это не оправдывает наших с ним ссор, однако я тоже виноват: позволил себя оттолкнуть и много лет потом обижался, не идя навстречу.

– Аарон, вы не виноваты, оба. Мы не приучены терять тех, кто нам дорог, и нет никаких инструкций на этот счет. – Я провела пальцами по его груди, прижав ладонь к ключице. – Мы просто стараемся жить дальше, как получится. Обвиняя себя, прошлого не изменишь, только отнимешь силы, которые нужны тебе сегодня. Посмотри, где ты сейчас. Ты здесь. Еще не поздно.

Он поцеловал меня в макушку.

– В тот день, когда Джеральд наговорил тебе гадостей, мне позвонили из больницы. Сказали, дела обстоят плохо. Видимо, отец обо мне спрашивал. Потребовал, чтобы со мной связались. – Голос затих. Я запустила пальцы в волосы, перебирая пряди на затылке. Пусть знает, что я здесь. Что я слушаю. Что поддерживаю его. – Все вдруг встало на места, и я не только понял отца – страшно захотел его увидеть. Не затем, чтобы извиниться и наладить отношения, а хотя бы попрощаться. Знал, это, скорее всего, мой последний шанс.

– Ты успел?

– Как только я приехал, сразу пошел к нему. Хотел попрощаться и уйти, а там – будь что будет. Но почему-то разговорился, рассказал все, о чем молчал долгие годы, пока мы были в разлуке. Он лежал без сознания. Не знаю, слышал ли хоть слово. Я все равно говорил. Никак не мог заткнуться. Говорил, говорил… Рассказал ему о своей жизни. Даже не знаю, сколько я у него пробыл. Может, это было зря, и он меня не слышал. Однако все равно ни о чем не жалею.

– Ты молодец, amor. – Я прижалась губами к его шее. – Ты такой молодец.

Аарон буквально таял в моих руках.

– Мне сегодня сказали, что ему лучше. Что, может, еще наступит ремиссия. Точных прогнозов не дают. Правда, обнадеживают. – Он выпустил из груди воздух, и хватка на моей талии ослабла. – Хотелось бы верить.

С другого конца коридора донесся голос, разбивая наш мыльный пузырь.

– Мистер Блекфорд?

Мы повернулись. К нам шла медсестра с вежливой улыбкой.

– Да, – сказал Аарон, выпрямляя спину.

– Он наконец очнулся. Можете к нему зайти. – Медсестра сунула руки в карманы. – Только ненадолго, хорошо? Ему нужен отдых.

Я слезла с колен Аарона и отошла в сторону, давая ему встать. Он шагнул вслед за медсестрой.

– Да, хорошо, – бросил он рассеянно и вдруг обернулся ко мне: – Пожалуйста, идем со мной.