– Только что, натолкнувшись на меня, вы сказали, что мне следует быть осторожной и что вы будете ужасно сожалеть, если я пострадаю. Что вы имели в виду?
– Ничего, – буркнула в ответ Хелен, опустив глаза. – Я ничего не имела в виду.
– Это что, была угроза? Вы что, решили мне угрожать?
– Пожалуйста, оставьте меня в покое. И все это вообще оставьте в покое.
–
Хелен помотала головой, словно пытаясь таким образом отстраниться от Лиззи.
– Вам не следует здесь находиться.
– Я никуда не уйду, пока вы не объясните мне, что вы имели в виду, сказав, что мне надо быть осторожнее.
– Пожалуйста, – хрипло пробормотала Хелен. Взгляд ее метнулся Лиззи за плечо, и лицо у женщины сильно побледнело даже под чересчур темным тональным кремом. – Мне не надо никаких неприятностей. Я хотела лишь…
И лишь теперь Лиззи это заметила – плохо спрятанное под густым макияжем, пурпурно-зеленоватое пятно вдоль подбородка Хелен.
– У вас на лице…
Хелен оборвала ее едва различимым движением головы. Спустя считаные секунды Лиззи услышала позади себя тяжелые шаги и повернулась.
Позади нее стоял, сердито зыркая, Деннис Хэнли, державший на руках маленькую девочку с волосами цвета кукурузных рылец. Личико ее было словно отражением маминого – таким же бледным и в форме сердечка, но желтоватые светлые волосы были такими же, как у всех Хэнли.
– Мамочка! – протянула малышка ручки, пытаясь выскользнуть из крепкой хватки своего дяди. – Хочу к маме!
С напряженной улыбкой Хелен потянулась было к дочери, но Деннис тут же отступил назад, держа дитя за пределами ее досягаемости. Он развернулся к Лиззи и, щурясь на солнце, резко спросил:
– Вам что-то нужно?
Лиззи почувствовала, как напрягся позвоночник, инстинктивно, безотчетно требуя от нее отпрянуть назад. На Деннисе был длинный белый рабочий халат, испачканный чем-то, похожим на засохшую кровь. Другое подобное пятно виднелось у него сбоку на шее. От мужчины исходил запах крови, причем настолько густой, что Лиззи едва не ощущала ее вкус. Солоноватый. Медный. Резкий. Деннис между тем жестко смотрел на нее в упор поверх головы ребенка, явно ожидая ответа.
Хелен поспешила заполнить возникшую паузу: