Работа на производстве стала для Лёни чем-то вроде каторги. Он грузил ящики с рыбой, чистил фильтры, засыпал корм в бассейны и занимался черновой работой. Андрей раздавал указания и посмеивался:
– Лёлик, ты хоть раз в жизни можешь сделать что-то вовремя? Рыба быстрее соображает, чем ты шевелишься… Я сказал десять минут назад корм высыпать, а ты всё ещё чешешься!
А Лёлик молчал. Терпеливо, как мудрый стратег, выжидал. Он понимал: настоящий гений всегда сталкивается с недооцененностью.
Андрей в его понимании был просто туп «мозги в десантуре отбили», и не способен был разглядеть глубину идей, которые предлагал Лёня.
Андрей поначалу смеялся и отмахивался.
– Андрей, слушай сюда, – важно говорил Лёня, сложив руки на груди. – Рыбу надо держать в синей воде. Синий цвет успокаивает. Это же наука! А у тебя вода какая-то… зелёная. Рыба стрессует, понял? Вот и дохнет.
Андрей хмыкал:
– Это не стресс, Лёлик. Это водоросли. Убирай их, пока не успели разрастись.
– Слушай, а если рыбам музыку включить? Спокойную, типа классики. Ученые доказали, что коровы больше молока дают под Моцарта. Может, и караси быстрее расти будут?
– Моцарта? – переспросил Андрей, нервно дергая уголком рта. – Чем они его слушать будут?
– Андрей, а давай каждой рыбе имя давать? Ну, чтоб клиентам интереснее было. Продаёшь не просто карпа, а, например, «Карп - Поликарп, любитель прудов». К нему можно и историю придумать, типа дневника. Это же эмоция, это продаёт!
– Лёлик, – Андрей зажмурился, – если ещё раз скажешь слово «эмоция», я тебя в бассейн к Поликарпу брошу.
– А ты пробовал вместо этих кормов кашу варить? Рис, гречка… Дешевле выйдет. У нас в детстве караси в пруду с рук макароны ели! Эффективно и натурально. Люди любят всё экологичное, и рыба, наверное, тоже.
– Я лучше тебя рыбьим кормом кормить буду, может, поумнеешь до уровня рыбы хотя бы.
– Андрей, ты почему рыбу в обычных ящиках развозишь? Нужно креативить! Купи деревянные бочки, как в старые времена. Ещё шапку-ушанку надень, клиенты будут думать, что это рыба из Сибири!
– И телегу куплю, а вместо осла тебя впрягу.
– Андрей, прикинь, мы делаем доставку рыбы дронами! Свежая рыба прилетает прямо на балкон клиента! Это будущее, братан!
– Лёлик, – Андрей потер виски, – единственное, что я могу тебе поручить сделать с дронами – это вынуть процессор и себе в башку вставить. Иди работай!
– Ты просто боишься масштабных решений.
Лёня нетерпеливо тянул трудовое тягло, но Андрей не воспринимал его всерьез и не спешил впустить в бизнес на равных. Чего почему-то ждал Лёня.
Лёня думал, как вырваться из этой западни и безденежья. И вот сама судьба подкинула ему недостающий кусочек головоломки – его первую любовь – Татьяну.
Родители давно прожужжали ему уши, что она переехала из их деревни в город и работает где-то в закупках.
Их сближение началось с осторожного захода.
Как-то ночью, Лёня дождался, когда Лиля уснет, и под ее сопение, нервничая и потея, зашел не в любимые «Танки», а в соцсеть на страницу тонкой как тростник Тани.
Трясущейся рукой он лайкнул ее фото и уже хотел что-то написать в стиле «Какая ты классная», но испугавшись последствий, быстро отменил лайк и закрыл браузер. А от Тани этот факт не ушел незамеченным, и она сама пошла на контакт. Тайный, опасный, но такой будоражащий.
С появлением Тани у него начнется новая жизнь! Она обеспечит его первыми заказами и даст старт для бизнеса.
Лёня не шёл, он буквально парил над землёй, подхватив подмышку системный блок, будто трофей, вырванный из лап орка.
В другой руке болталась спортивная сумка, набитая разным хламом, взятым из принципа: толстовка, футболки, пара трусов, и, кажется, банка сайры.
Пустой желудок урчал, предвкушая роскошную жизнь без ограничений.
– Ничего, художник должен быть голодным, – подбадривал себя Леонид, – в начале пути уж точно.
Его переполняли давно забытые чувства драйва от нового дела.
Брак с Лилей, жизнь с ее новыми округлостями, тяготил его, как чугунный шар на цепи арестанта, а теперь – вот оно, долгожданное избавление! Как будто ему снова 25, он снова лёгок, как ветер.
«Нет, ветер – это слишком ветрено для такого солидного бизнесмена, как я», – подумал Лёня. «Нужно что-то соответствующее моменту. Я же расправил плечи как этот… из книжки, которую советовали на курсах «Как заработать миллион».
Читать он не любил – это занятие, как и любое другое, требующее внимания и усидчивости, угнетало его.
«Мое время стоит слишком дорого» – с этим утверждением он тогда нашел аудио пересказ книги в сокращении, но и его не дослушал.
Лёня с натугой порылся в закромах памяти, но название книги так и не выудил.
«Ладно, пусть будет орел» – решил он для себя, – «Орел расправил плечи», – довольно кивнул прекрасному, по его мнению, сравнению, ведь семейная жизнь казалась для него клеткой, где он только бесполезно махал крыльями, и бился о прутья. А сейчас – свобода. Лёгкость. Простор для творческих порывов.
Его мысли, кипящие в разгоряченной голове, бурлили где-то далеко. В мечтах он выступал владельцем международной компании - «Рыбным Королём».
«Леонид Фиш Инкорпорейтед», – проговаривал он про себя, чувствуя, как от одного только названия мурашки бегут по коже.
Он воображал себя на обложках журналов: «Человек года», «Мозг рыбного бизнеса». Он видел сеть ресторанов, рыбные фестивали, заводы по переработке рыбы. Всё это – его! И каждая упаковка с рыбой кричит миру: «Леонид Фиш. Рыба, которая говорит сама за себя!»
А Лилька… что Лилька? Пусть дома сидит. Пельмени лепит. Она всё равно никогда не понимала, что такое бизнес. Ей бы только желудок набить.
Буду ей высылать деньги на сына, только чтоб все подотчетно было! Чтоб на себя ни копейки не тратила.
На горизонте показался гараж, полученный в виде наследства, как и машина и квартира от усопшего престарелого мужа Татьяны.
Снаружи гараж выглядел уныло: облупившаяся краска, висячий замок на двери. Но для Лёлика это был не просто гараж. Это был штаб. Колыбель империи.
Он распахнул двери. Сумрак, запах масла и резины встретили его вместо фанфар, но Лёлик знал: это только начало.
В углу ждала большая емкость для рыбы.
– Начало… – пробормотал, ставя сумку, и принялся отворачивать крышку системного блока. – Пусть и раньше намеченного срока.
Он шмыгнул носом и ускорился, уж очень не терпелось ему оказаться в объятьях «изголодавшейся по нормальному мужику» Татьяны.
А завтра он купит костюм по фигуре и исправит свою давнюю ошибку, которую совершил в молодости – сбежал, когда Таня заикнулась о беременности. Он был не готов обременять себя и умчался так далеко, насколько хватило денег.
Сейчас то он знал, что беременности оказалась ложной, а вот его чувства к Тане – настоящими. На удивление она дала ему второй шанс и «зеленый свет».
Он порхал, он рвался отплатить ей всем, что у него было и могло быть.
Он представлял, как отвезет Таню в лучший ресторан, где под звуки скрипки опустится на колено и сделает ей предложение. Не зря он так долго готовил план отхода и копил деньги.
Глава 6
Глава 6
Ночь. Серая, хмурая, как моё настроение.
Гриша мирно сопел в своей кроватке, обняв ежика, а я, измученная изжогой и тяжёлыми мыслями, сидела на кухне, безотрывно глядя на чашку остывшего зеленого чая. В голове вертелся разговор с мужем.
«Деньги снял я… бизнес… рыба»
Андрей! Начальник Лёни.
В детстве он никогда не упускал случая «подколоть» меня, каждую нашу встречу пытался угостить сладким, но я-то знала его манеру посмеяться над всеми вокруг и поэтому не брала «угощения», боясь, что выдаст что-то в духе «теперь точно попа слипнется».
В школе он был старшеклассником, а я – тихой, пухленькой девочкой с двумя косичками и заливающаяся румянцем на щеках от его шуточек.
Брат хохотал над его шутками, а я терпела, опускала глаза, краснела или показывала язык и убегала реветь.
Иногда он шёл ещё дальше, хватал меня за бока или специально вставал слишком близко, так что я чувствовала его горячее дыхание и не только...
Красавец. Хулиганистый, напористый, в своих шутках и подколах, он, однако, никогда не пресекал черты. Наверное, не хотел ссориться из-за этого с моим братом.
Может, именно этот напор помог ему теперь стать тем, кем он стал. Начать бизнес… И убедить Лёлика в этом бреде с рыбофермой. И мои деньги теперь плавают в каком-то гаражном бассейне!
Я резко встала, от этого остатки чая выплеснулись из чашки. В голове мелькали обрывки мыслей: «Нет! Так дело не пойдёт! Нужно действовать!»
Я схватила телефон и набрала брату.
– Вить, Привет. Дай номер Андрея.
– Привет. Зачем тебе в такую поздноту?
– В неземной любви признаться.
– Ты серьезно?
– Шучу. Нужно решить финансовый вопрос.
– Слушай, если ты насчет повышения зарплаты твоему муженьку, то лучше не стоит. Он и так его держит только потому, что я попросил.