Как и предсказывал Рома, Дины надолго не хватает, и дело даже не в постоянных косяках, на которые Миша, почему-то, закрывает глаза. Нет, Дину накрывает настоящая истерика, когда она получает свою первую зарплату. Буквально сидит, ревёт и смотрит на банковский счёт.

— Это что?! Я чаевых иногда больше оставляла, чем это… Бабе Фене заплатить, и что останется?! На что жить? Я не могу больше существовать с этими кошками!

— Ну, а как ты хотела? — пытается успокоить Виена. — Ты — стажёр, без опыта, почти не работала. Скажи спасибо, что до сих пор не уволили.

— Да пошли вы нахрен со своей работой! — верещит Дина, подскакивая с дивана. — Сегодня же беру билет и возвращаюсь в Москву!

Делает драматичную паузу. Ждёт, что кто-то будет уговаривать? Все молчат, только Пашка мнётся, но не говорит ни слова.

— Да пошли вы! — горько выплёвывает Дина и выскакивает из зала.

— Отряд не заметил потери бойца, — констатирует Лена.

На этот раз Дина держит слово и испаряется из нашей жизни, как не было. На её место вскоре берут юркую девочку с большим опытом.

Что сделал Сёма, когда я его не пустила? Поступил вполне предсказуемо: написал «Стерва» у двери краской. Надеюсь, на этот раз пропал навсегда.

Ладога давно скована льдом, город укрывается пушистым снегом, улицы загораются множеством лампочек и пахнет хвоей. Приближается Новый год, и отчаянно хочется верить в чудо, хотя моё уже случилось. Рома переехал ко мне, не видим смысла платить за аренду, когда он и так почти всегда спит у меня. Даже если мы ошиблись и поторопились, пусть. Наслаждаюсь каждым мгновением, проведённым вместе. И впитываю, как губка, все его наставления на работе. Кто сказал, что работать вместе плохо? Нам — отлично.

Конечно, новогодние праздники — дело хлебное, но наш Миша не зверь, и с тридцатого по второе мы дружно отдыхаем. А двадцать девятого у нас корпоратив. Правда, после чужого корпоратива, но это не страшно, мы привыкли. Премию получили, все довольные и слегка выпившие.

— Знаешь, — шепчет Рома, обнимая со спины, — мне вчера звонили, сказали, что очень ждут обратно.

— В Москву?

Смотрю на наш коллектив, понимая — если он сейчас уедет, я займу его место. Если поеду за ним, навряд ли смогу сходу устроиться в приличный ресторан, там очереди годами можно ждать. И что делать?.. А Роме надо расти, что ему наша провинция?

— И… что ты сказал? — спрашиваю севшим голосом.

— Сама как думаешь? — он целует в висок и выдыхает на ухо: — Что я остаюсь здесь. С тобой.

— А Москва? Перспективы? Карьера?

— Подтяну тебя, откроем тут свой ресторан. А Москва… При желании никуда не денется.