Фото одежды, разложенной на кровати, запустило цепочку воспоминаний, с которыми Ира все эти годы училась жить. Похожее фото, но с одеждой, в которую она была одета в дни, когда ей «не повезло» и рядом оказывался он и его излишнее внимание, лежало в альбоме со скрытыми фотографиями на этом же телефоне и тут же всплыло перед глазами, хотя Ира никуда из диалога не выходила. Пару лет назад у нее бы точно случилась паническая атака, сейчас же все ограничилось шумом крови в висках и дрожащими руками. Неплохой прогресс.

– Ну, не так все и страшно. – Диана забрала телефон из рук подруги и, как любой другой человек, не увидела ничего зловещего. – У твоей сестры есть вкус. Мне нравится зеленый топ.

– Кто бы сомневался, – хмыкнула Ира. – Ты можешь ей написать, чтобы она все примерила и скинула фотки?

Диана быстро напечатала и отправила сообщение.

Ира не помнила, чтобы Катя служила в армии, иначе откуда такие навыки одеваться, пока горит спичка? А судя по скорости, с которой приходили новые фотографии, все было именно так.

Мнения разошлись. Диана продолжала настаивать на образе с зеленым топом (который на самом деле был цвета хаки, раз уж на то пошло), Ира же утверждала, что образ в библиотеку должен быть более сдержанным, и в качестве фаворита выделила кофейного цвета летний брючный костюм расслабленного кроя с белой футболкой под ним. Не уступи Диана и не спроси Ира у Кати, в сторону чего она сама склоняется, посиделки в кафе точно закончились бы ссорой, а не спили Диана свои длинные ногти (как ей сказал преподаватель, готовивший их команду: нельзя с такими шпагами лезть к пластинатам!), еще и кровопролитием.

– Ну что, в отель? – устало спросила Ира, когда муки выбора остались позади. Каждая минута их наполовину разговора, наполовину переписки точно равнялась часу решения олимпиадных заданий по уровню интеллектуальной нагрузки.

– А твоя соседка не будет против? – улыбнулась Диана, скидывая телефон и футляр с наушниками в сумочку.

– Что ты из команды соперника и пришла вызнать наши слабые стороны? Или что мы будем обсуждать книгу на весь номер? – Ира обновила слой вишневого бальзама на губах и сунула тюбик в рюкзак.

– Все вместе.

– Думаю, ей все равно. Она чемодан в нашей комнате оставила ради прикрытия и уже тайком от нашей сопровождающей перетащила все вещи к своему парню. Если они не будут всю ночь кроватью за стенкой скрипеть и мешать спать всему этажу, меня все полностью устраивает.

В такси Диана кратко пересказывала Ире сюжет книги, которую им предстоит обсуждать. И обе не завидовали водителю, наверняка думающему, что везет каких-то сектанток. Краткое содержание в исполнении Дианы походило на бред сумасшедшего, ни больше ни меньше. Ира уже тысячу раз успела пожалеть, что не стала читать сама и частично скинула ответственность поддержать идею Кати на подругу. К моменту их прибытия в отель мозг Иры окончательно взорвался, и последние минуты до подключения к трансляции она провела в «Википедии», вновь пытаясь осознать, что это за Клара и с чем ее едят. На удивление, все тут же встало на свои места.