А когда у нее была возможность выехать из дома на подольше, она приезжала к Дане с продуктами и готовила на его кухне, оставляя на белой столешнице пятна, будто бы надпись: «Здесь была Катя», или роняя на пол кусочки нарезанных овощей и смеясь, что будь тут Дымок, то он тут же бы все съел, потому что так и не смог забыть свои привычки помойного кота. А Даня в это время сидел рядом за столом и заучивал экзаменационные вопросы, порой повторяя некоторые моменты вслух, что для Кати было лучше всякой фоновой аудиокниги, пусть она ни черта и не понимала. Пара таких встреч, и Катя начала шутить, что уже меньше чем через месяц она сможет получить диплом стоматолога вместе с Даней. Ну или вместо него.

Но вне зависимости от того, брала ли Катя что-то с собой или готовила на месте, каждый ее приезд заканчивался одинаково. Она отбирала у Дани телефон, распечатки или тетради (в зависимости от того, какого сорта на этот раз был гранит науки) и ставила перед ним тарелку. Может, кто-то и подумал бы, что Катя отвлекает его от учебы, но она считала это заботой.

А в моменты, когда она не следила за тем, чтобы Даня с Ирой не померли с голоду, проводила время с Егором или читала книги, что ей присылали для сотрудничества. Хотя с концом учебы и с недопусками к сессии (с которыми она не собиралась ничего делать и хоть как-то закрыть долги) и появилось больше свободного времени, она не спешила брать больше трех книг на июнь, считая, что лучше его проведет со своей семьей. Даню она уже давно стала считать ее частью.

В один из дней, возвращаясь домой от Дани, Катя заехала в медгородок и зашла в деканат. Куда символичнее было бы дождаться экзамена по биохимии, но тянуть с этим еще неделю совершенно не хотелось. На этот раз она ушла из меда насовсем. Однако эйфория от радостного события исчезла, стоило ей вернуться домой, но не из-за слов отца (его не было дома, да и она не собиралась пока что ему ничего рассказывать), а из-за сообщения Дани.

Данил: Мария умерла, и я теперь не знаю, что делать. Катя: Какая Мария? Данил: Подружка Эриха и Ремарка. Данил: Уже, очевидно, бывшая подружка. Катя: Ты забывал кормить не только себя, что ли? Данил: Не смешно! Что делать? Катя: Как что? Хоронить. Бери лопату, и погнали в лесопарк. Данил: Но у меня нет лопаты. Катя: Тогда лопаты беру на себя. Обувная коробка, надеюсь, у тебя найдется? Данил: Да. Катя: Тогда жду тебя.

Данил:

Мария умерла, и я теперь не знаю, что делать.

Катя:

Какая Мария?

Данил:

Подружка Эриха и Ремарка.