Кажется, Дэмиан понял, что я не до конца честна — он шумно выдохнул, обняв меня двумя руками, словно боялся, что прямо сейчас я просто исчезну. И, признаться, это желание кричало внутри так громко, что с легкостью бы перекрыло любое предупреждение об опасности. Даже несмотря на то, что какие-то чувства к нему все еще живы, даже несмотря на то, что все внутри переворачивалось от того, как сильно не хотелось отпускать его или потерять.

— Ты бы вернулась со мной? — я зажмурилась, пытаясь вырваться из кольца объятий. Они вмиг стали удушающими, сковывающими и неуютными. И когда все же получилось отодвинуться на безопасное расстояние, я нервно зачесала волосы назад, а затем вообще подорвалась с кровати, лихорадочно принявшись натягивать на себя одежду, потому что просто сидеть и смотреть на Дэмиана оказалось невыносимым, сложным и до слез болезненным.

— Ты просишь снова оставить жизнь, которую я знаю? — остановилась я, словно кто-то поставил на паузу мои сборы. Я, правда, не задумывалась о том, чтобы вернуться. И сейчас его вопрос показался дождем среди ясного неба.

— Я прошу тебя быть со мной.

— Тогда мне придется бросить все, Дэмиан.

— Бросить жизнь, в которой ты — не ты? Бросить жизнь, в которой ты каждый день обманываешь людей вокруг? — спросил он, подавшись вперед. Я отпрянула, поджав губы.

«Хорошо» стремительно становилось плохо.

— Мне не привыкать, — отрезала я, отворачиваясь от Дэмиана. Позади послышался шорох одеяла, затем одежды, звук застегиваемой молнии. И всего через несколько мгновений Дэмиан остановился передо мной.

— Мади…

— Я Аврора, — перебила я, задрав подбородок вверх в попытке найти его взгляд.

— Мадлен, — с нажимом продолжил мужчина, дотронувшись до моего локтя, — Тебе нечего бояться, ты можешь вернуть себе свое имя, никто ничего не найдет. — проговорил он, словно это было обычным делом, а у меня запнулось сердце. Я не могла вернуться, не могла снова оказаться в городе, как Мадлен Эттвуд. — Черт, Мади, я готов отдать любые деньги только за то, чтобы ты действительно вернулась и была со мной, — Дэмиан замолчал, но взгляд… взгляд пригвождал к месту, не давал сдвинуться, уйти, убежать. Он как бы говорил, что пути нет, что свободы нет. Его голос прерывался, словно эта откровенность стоила ему, по меньшей мере, жизни. — Не хочу снова тебя терять, — прошептал мужчина, обхватив ладонями мои щеки. Я зажмурилась, не найдя в себе сил выдержать его внимание. Я уже знала, что отвечу. Я уже знала, что разобью его сердце.

— Не вернусь, Дэмиан, — отозвалась я, понимая, что это прощание. Что все. Я просила его не искать меня, и он не будет. Это самый настоящий конец. Может быть, жизнь дала нам всего лишь одну возможность удостовериться в том, что мы живы, даже почти счастливы. Может быть.