Подумав, достала телефон и набрала номер юридической консультации Соколова.

Конечно же, ответил не он. Секретарша или помощница, кто там разберет, как называлась ее должность.

— Добрый день, — я старалась не тараторить, а говорить размеренно и с достоинством, как истинная светская львица. До томной нежной Миланы, которую я пыталась изобразить, мне было как до Луны. — Мне нужно записаться на консультацию к Владиславу Михайловичу.

— Скажите, какой у вас вопрос и мы подберем именно для вас высококвалифицированного специалиста.

— Вы меня не услышали. Мне нужно именно к Владиславу Михайловичу. У меня срочное и важное дело. Кроме него мне никто не поможет.

— Все так говорят, — хмыкнула секретарша.

— Вижу, с клиентоориентированностью у вас беда, — незаметно для себя я переключилась на свой привычный тон. — Соедините меня с Владиславом Михайловичем, и пусть он сам решает, насколько ему интересно мое дело.

Женщина что-то буркнула, но звонок на шефа перевела. Хотя могла бы с легкостью соврать, что он занят.

— Слушаю вас, — приятный, но в то же время властный голос.

— Добрый день. Я хотела бы записаться к вам на консультацию.

— Это я уже понял. Какой вопрос?

— Я хочу развестись с мужем.

— И оставить его с голым задом?

Фу, как неприлично, хоть и прямо.

— Нет. Просто получить свободу.

— Неужели вас приковали к батарее и вы не можете подать на развод?

— У мужа влиятельная семья. Он пообещал, что ни адвокат не возьмется представлять мои интересы.

— И кто же это? — в его тоне послышался намек на интерес.

— Б... — я вовремя замолкаю. — Я расскажу вам при встрече.

— Вы так уверены, что она состоится?

— Вы ведь не оставите даму в беде?

Он только хохотнул.

Еще немного и весь флер утонченности слетит с меня к чертям собачим. Это надо же быть таким отвратительным собеседником. Как к нему клиенты идут, с таким-то отношением.

— Брачный контракт есть? — спросил он после минутного молчания.

— Есть, но я подписала его, не зная, что подписываю.

Соколову хватило чувства такта не озвучивать то, что он обо мне думал.

Характер его мыслей я могла запросто предугадать, потому что когда мне Милана все рассказала, не смогла сдержаться и все ей высказала.

— Есть еще что-то, что мне нужно знать?

— Муж женился на мне только для того, чтобы завладеть фирмой, которую я получу в наследство.

— Ясно.

Соколов назначил дату через полтора месяца и озвучил сумму.

— Да вы… — «в своем уме?» я проглотила, заменив на: — очень сильно себя цените!

Даже для Миланы эта сумма немаленькая, а наша семья могла бы жить на нее несколько месяцев.

— Важно не то, насколько я себя ценю. Важно то, насколько вы сами себя цените.

После такого общения градус предварительного восхищения его профессионализмом значительно снизился. Видимо, все же декан был прав на его счет.

Хотя, я уверена, в глазах девчонок нашего универа, Соколов нисколько не потерял бы. Они вздохнули бы: «Как он красиво говорит, прямо статусами вконтакта!»

Где-то спустя неделю после нашего разговора случилось то самое поворотное событие.

Как назло в тот день, когда я ушла с пар, чтобы поддержать Милу, Соколову вздумалось подыскать двух помощниц в свой офис.

Декан, памятуя о моей просьбе, предложил мою кандидатуру и Звягинцеву с третьего курса.

Мы обе шли на красный диплом. И всяких регалий в виде различных наград за участие в межвузовских конференциях у нас было просто несчетное количество.

Но так как меня на месте не оказалось, вместо меня вызвалась Шаповалова Даша, дочь депутата. Она тоже закрывала сессии на отлично, но благодаря не своему уму, а кошельку папочки.

Об этом мне сбивчиво, дрожащим от праведного гнева голосом, рассказала по телефону Лариска, моя подруга.

Я чуть трубку не выронила от такой несправедливости.

Такая возможность была, а я ее так бездарно профукала.

Легко сдаваться я не хотела. Иначе потом спать спокойно не смогу. Можно было бы приехать к Соколову и потребовать взять меня, а Шаповалову отправить восвояси, пока она не успела напортачить.

Решение прямо сейчас отправиться к Соколову было принято молниеносно.

Вот только на такси у меня не было денег, а на общественном транспорте я буду тащиться туда часа два.

Делать было нечего — пришлось набрать Владика. Мой сосед уже давно сох по мне, а я иногда пользовалась тем, что он мне не может отказать. Справедливости ради, я давно обозначила, что мне отношения не интересны. Для меня первостепенна учеба, а после учебы я займусь карьерой. У меня есть цель — как можно скорее заработать на жилье попросторнее, а то уже сидим друг у друга на головах.

Владик послушал, покивал, но бросать на меня печальные взгляды не перестал.

Сосед спустился через пять минут, завел свою белую дряхлую шестерку и подъехал ко мне.

— Ну что, красивая, поехали кататься? — радостно крикнул он, опустив стекло.

Я подбежала к машине, открыла вечно заедавшую дверь, уселась на переднее сидение. Дверь получилось захлопнуть только с третьего раза.

— Каши мало ела?

— Спасибо тебе, что согласился помочь. Я тебе теперь должна как земля колхозу.

— Один поцелуй — и я все прощу! — подмигнул он.

— Вот уж нет, — шутливо ударила его в плечо.

Владик внял моим просьбам и ехал шустро, выжимая максимум из своей старушки. Я все боялась, что она в один момент чихнет и не двинется с места. Но я зря переживала. Она оказалась бодрее, чем я думала, и дотащилась до места.

Глава 3

Глава 3

Клюнув Владика в щеку, я выскочила наружу.

— Тебя ждать? — успел крикнуть он, пока я не захлопнула дверь. В ответ я отрицательно мотнула головой.

Да, мы доехали без происшествий. Но радоваться было рано. Прежде чем добраться до босса, нужно было победить его цербера.

Секретарша еще рта не успела раскрыть, а я уже догадалась, что это именно она разговаривала со мной по телефону.

Вид такой будто не у адвоката работает, а у самого президента.

— Здрасьте, — скороговоркой выдала я. — Я к Владиславу Михайловичу. Он не занят?

Ее ответ меня не сильно интересовал. В два прыжка я добралась до двери и потянулась к ручке.

— Стоять! — рявкнула она. Видимо, поняла по моему внешнему виду, что я явно не клиентка и решила не церемониться. — Вы кто такая?

— Я… практикантка! От своих отбилась.

Она закатила глаза к потолку и покачала головой.

— Девушка, вы опоздали. Ваши подружки работают с самого утра.

— Они сейчас устанут, и я их подменю. Тем более лучше больше, чем меньше, вдруг кто-то станет плохо справляться, а у вас есть запасной человек.

— Знаете что, приходите, — она помолчала, будто задумалась о чем-то неимоверно сложном, а потом продолжила после паузы: — через год.

— Боюсь, не в вашей компетенции решать такие вопросы. Спросим у того, кто решает, — и прежде, чем она успела возразить, потянула на себя дверную ручку и юркнула в кабинет.

За дверью послышался звонкий цокот каблучков, и секретарша пулей ворвалась к шефу.

— Извините, пожалуйста, — виновато пропела она, а потом, повернувшись ко мне, зашипела коброй: — Я же говорила вам, что он занят.

Владислав Михайлович сидел за столом с задумчивым видом и перебирал в руке стеклянные шарики.

— Занят? Он же просто смотрит в стену, — удивилась я.

— Немедленно покиньте кабинет. Или я вызову охрану, — угрожающе двинулась на меня эта злобная женщина.

— Оставьте ее, я сам с ней разберусь, — вдруг подал голос Владислав Михайлович.

Его цепная собака с явным неудовольствием удалилась.

Адвокат ничуть не изменился с нашей последней встречи. Он был в другом, но таком же идеальном костюме. И выглядел столь же самодовольным.

И кабинет ему был под стать.

Все в нем говорило об успешности и статусности владельца. Я казалась здесь лишней, как серая галька в шкатулке с бриллиантами.

Я переминалась с ноги на ногу и глазела по сторонам, ожидая, когда наконец хозяин кабинета начнет разговор.

— Зачем вы вломились ко мне? — лениво поигрывая шариками, без какого-либо интереса спросил он.

— Я пришла работать.

— Практикантка, что ли? — он скривился и резко перешел на «ты». — Что ж ты так припозднилась? Девчонки с утра заняты делом, копируют и сшивают документы. Свою потребность в дармовых рабочих единицах я закрыл. Тебе мне нечего предложить.

— Да вы хоть знаете, от чего отказываетесь? — воскликнула я. Может, Шаповалова и годится только на то, чтобы делать копии, но я способна на большее. — Я лучшая студентка на курсе. Я пишу старшекурсникам курсовые и дипломы, в конференциях участвую!

Владислав Михайлович положил шарики к своим собратьям в вазу, напоминающую небольшой аквариум, и вопросительно изогнул бровь.

— Похвасталась? А теперь скажи, какой в этом прок мне?

— У меня и другие таланты! Я умная, находчивая, креативная, — загнула пальцы на руке, — быстро запоминаю информацию.

— Скучно, — он потянулся к бумагам, лежащим на столе.

— Я готова на все! — выкрикнула я.

— Прямо уж на все? — прищурился он.

— Да.

— Раздевайся.

— Э… В смысле пальто снять? А это вы так тонко намекаете, что я вас убедила и могу остаться? Ну, ладно.

Я стала расстегивать пуговицы на пальто, торопливо сняла его, свернула и аккуратно положила на стул в углу. Потом спрошу, куда повесить. Стащила шапку и пригладила растрепанные волосы.

— Готова приступить к выполнению обязанностей.

— Так почему же ты остановилась? Продолжай.