— Я доверяю. Я доверяю тебе больше, чем кому-либо.

— Но ты не доверяешь мне решить, чего я хочу, — говорю я. — Я сказала тебе, что хочу выйти за тебя.

— Да. Но не потому что ты этого жаждала. — его руки скользят вверх, охватывают мою талию. Его обычная точка опоры. — Я хотел поговорить с тобой. Я хотел рассказать тебе все это. Но я, блядь, ужасно боялся, милая, что увижу, как ты используешь свои техники на мне. Я никогда не хочу, чтобы ты мне потакала.

— Когда я когда-либо тебе потакала? — я поднимаю правую руку, с браслетом все еще на запястье. — Ты – единственный человек, на которого я могу разозлиться, и он не уйдет. Ты сам мне это сказал.

— Это все еще правда.

— Тогда я злюсь на тебя.

— Хорошо, — говорит он. — Это хорошо.

— Ты любишь меня? — что-то горячее скатывается по моей щеке, и, конечно, я всегда плачу, когда расстроена или переполнена. Почему здесь должно быть иначе? — Ты хочешь жениться на мне?

— Больше всего на свете.

— Расскажи мне. Расскажи мне все, чего ты хочешь, — приказываю я. Он колеблется, глядя в окна на бурную ночь за ними. — Это не повлияет на мой ответ. Дай мне быть честной.

Он смотрит на меня.

— Чего я хочу, Нора, — говорит он, его голос дрожит, — Это чтобы ты осталась здесь навсегда. Чтобы ты была моей. Чтобы между нами не было больше притворства, никогда. Я хочу тебя под рукой. Я хочу, чтобы ты носила мое кольцо. Больше всего, я хочу, чтобы ты была счастлива. Я хочу видеть, как ты создаешь дизайны. Я хочу слышать, как ты говоришь «нет» еще тысячу раз. Я хочу доводить тебя до оргазма, и я хочу видеть, как ты улыбаешься и смеешься. Я хочу видеть, как ты очаровываешь всех, кого мы встречаем. Я хочу тебя в своей постели. Я хочу тебя в своем офисе. Я хочу тебя рядом. — слова висят в воздухе, затрудняя дыхание. — Это ужасающе, я знаю. Это ужасало меня. Брак всегда был тем, чего следует избегать. Я видел, как мои родители это делали, наказания, секреты, игры... если дать кому-то ключ от твоего сердца, они уничтожат тебя. Но у тебя уже есть ключ, милая. И я согласен, чтобы ты уничтожила меня, если это означает, что ты останешься.

Он качает головой, его голос понижается.

— Я боюсь того, что ты скажешь сейчас, потому что... ты любишь делать людей счастливыми. — он делает паузу, закрывая глаза на мгновение, прежде чем снова открыть их. Они застланы слезами. — Но я все равно хочу твоей честности, теперь больше чем когда-либо. Даже если это уничтожит меня.

Трещина внутри меня ощущается широко раскрытой, зияющей пропастью, и единственный путь через нее – нырнуть в нее. Дать ему ту же честность, что он дал мне.