—Я...

Я так застигнут врасплох, так зол на Роба, что я огрызаюсь. Я говорю это.

—Она моя дочь, Уинтер. Верно?

Может упасть булавка, и все в радиусе десяти миль это услышат.

Вот насколько сейчас тихо. Даже Ретт неподвижен, его лицо искажено тревогой, когда он смотрит на меня.

Тишина так долго, что я отдергиваю телефон от лица, чтобы проверить, подключен ли еще звонок. Секунды идут, как будто мой телефон отсчитывает моменты, которые следуют за ядерной бомбой, которую я только что сбросил. Разрушения становятся все сильнее с каждой секундой.

—Ну, думаю, мы сейчас узнаем, — говорит она в ответ жестким голосом. Это совсем не похоже на женщину, которую я знаю.

Затем секунды перестают идти, и экран превращается в столбцы кубов. Разноцветные квадраты, которые ничего не значат для меня, когда я смотрю на них.

Я задыхаюсь. Мне больно. Я злюсь. Недели эмоций обрушиваются на меня. Недели эмоций, которые я отталкивал во имя ответственности и взрослости. Недели заботы о людях вокруг меня, но неспособности заботиться о себе.

И я набросился не на того, черт возьми.

Я хочу залезть в телефон и вытащить эти пять слов одно за одним. Отменить все, что я сказал. Я только что подумал худшее о женщине, которая провела свою жизнь, чувствуя, что все всегда думают о ней только худшее.

И я выплюнул эти слова прямо ей в лицо.

—Это было неправильно, Тео. —Грубый голос Ретта доносится до моих ушей, когда я откидываюсь на холодные металлические шкафчики позади себя и закрываю глаза, мой желудок сжимается от мгновенной тошноты.

—Я знаю.

Мама: Тео, пожалуйста, ответь на звонок. Я уже несколько раз пыталась позвонить.

  Ретт: Напиши мне, когда вернешься в целости и сохранности.

  Саммер: Я это исправлю.

—Что?

Я плюхаюсь на одну из двух двуспальных кроватей в моем грустном, скучном гостиничном номере, подношу телефон к уху и обматываю талию полотенцем.

—Вернулся в целости и сохранности?— Там, где находится Ретт, тихо. Он, очевидно, тоже никуда не выходил.