Я выдохнула и продолжила, несмотря ни на что:

— Глава финансового отдела пытается договориться о встрече. Они хотят обсудить продажи с...

— Нет, — ледяной низкий голос оборвал меня на полуслове.

Я провела рукой по волосам, а затем ущипнула переносицу. Мне нужно было занять руки чем-то, иначе я бы схватила клавиатуру и ударила ею себя по голове. Или, что было бы куда приятнее, его по голове.

— Иди ты тогда, — пробормотала я себе под нос, прищурившись на экран компьютера.

Все мои гневные тирады и оскорбления так и рвались наружу. Иногда во время обеденного перерыва я находила случайный подсобный шкаф и кричала в него. Охрана наверняка считала меня сумасшедшей. Мне стыдно признаться, что однажды я ударила швабру, представляя на её месте его лицо. Швабра, кстати, выжила. В отличие от моего психического здоровья.

Моя ненависть к руководителю была на совершенно другом уровне. В основном потому, что Михаил Сергеевич представлял собой особую породу высокомерия и беспощадности. Он был похож на тех персонажей из корейских дорам — богатый, красивый, холодный как айсберг и абсолютно оторванный от реальности. Только без искупительной арки и трогательной предыстории. Просто чистое высокомерие без объяснений.

Я повертелась в кресле, оглядывая кабинет. Монохромная комната была одновременно тюрьмой и сумасшедшим домом. Единственным намёком на цвет была старая медная заколка в форме змеи, впивавшаяся в пучок моих пшеничных волос. Символично, если подумать. Змея, кусающая меня, пока я работаю на дьявола.

Девять часов в день, шесть дней в неделю я проводила в одной комнате с ним. Так продолжалось семь долгих лет, и я удивлялась, как мне удалось продержаться так долго. Наверное, потому что зарплата была неприлично хорошей. Или потому что я была слишком упрямой, чтобы сдаться. Или, что более вероятно, слишком безумной, чтобы уйти.

Я часто думала, что покину это здание либо в наручниках, либо в мешке для трупов. Третьего не дано.

Не было разумного объяснения, почему мой стол стоял в углу его кабинета. Не было логической причины, по которой он всегда держал меня в поле своего зрения. В здании было тридцать три этажа и бесчисленное множество мест, куда я могла бы уйти. Возможно, это была его идея пытать меня. А может, у него была какая-то странная мания контроля, о которой я предпочитала не думать слишком много.

В свой первый рабочий день я спрашивала у коллег, и все говорили, что ни один из его предыдущих ассистентов не работал с ним на одном этаже, не говоря уже об одной комнате. До меня у него был целый этаж в единоличном пользовании.