– О, свежее мясо поставили!

Конвойный толкнул Клима в спину.

– Через минуту чтоб лег и спал!

Дверь с грохотом закрылась и свет погас. Клим растерянно стоял посреди камеры, не понимая, что ему делать.

– Чего это ты такой нарядный? – послышался голос лысого. – Ты кто – фокусник? По какой статье проходишь?

– Не знаю, – отозвался Клим.

– Если не знаешь, то ты недобитая контра, – засмеялся кто-то. – Десять лет лагерей или расстрел в подвале.

Арестанты завозились.

– Дайте поспать!

– Заткнись!

– Да пошел ты!

– Иди сюда, Фокусник! – позвал Клима голос с сильным кавказским акцентом. – Ложись тут.

Клим двинулся вперед, нащупал край нар и сел.

Тюремная стихия сомкнулась над ним, словно вода в черном омуте. Жара, вонь, храп, теснота… Камера казалась Климу жестянкой, набитой червями. У всех у них была одна судьба: их проткнут стальным крючком и скормят рыбам.

– Ты с собой ничего не взял? – спросил кавказец. – Спать на чем будешь? Ложки-миски тоже нет?

– Меня на улице арестовали, – ответил Клим.

Он расстелил пальто и лег на нары, с брезгливым ужасом ощущая прикосновения соседей справа и слева.

Совсем недавно Клим смотрел на отощавшего, замученного Элькина и даже вообразить не мог, что ему суждено оказаться на его месте. Клим Рогов был зрителем, а не участником; его нельзя было ни арестовывать, ни запугивать, ни, тем более, пытать: он был иностранцем – неприкосновенной личностью.

А теперь его приписали к категории людей, с которыми никто не считался. Он был рабом, заранее обреченным на убой где-нибудь на лесоповале или в шахте. Клим представил себя в арестантском бушлате и почувствовал, как у него волосы стали дыбом на затылке.

– Эй, Фокусник! – снова позвал кавказец. – В этой камере трусить можно только первые двадцать минут. Десять ты уже отмотал.