Я вскинула голову:

— В каком это смысле?

— Семьи — это святое, — весомо произнес Антон, — и мы их не разрушим.

Я посмотрела Антону в глаза:

— Причем тут семьи? Они и знать-то ничего не должны. Надоем — уволишь, это вопрос времени. Такие связи, как наша, обречены изначально, у меня нет иллюзий на наш счет.

Антон хмыкнул, смерил меня странным взглядом и вторично закинул в сугроб.

Вернувшись домой, я набрала себе ванну, залезла в воду, прикрыла глаза и позволила течению унести себя в другое измерение. Снаружи раздавались телефонные звонки, бабкино брюзжанье и топот Алискиных ног. Сквозь пелену забвенья долетали шумы внешнего мира, отголоски той жизни, что осталась за бортом, по ту сторону моей минутной слабости. Вода гудела и плескалась, тело парило в приятной пустоте, а мысли возвращались на опушку леса, туда, где еще сутки назад мы лежали в снегу и смотрели на звезды.

Открылась дверь, вошла Алиса:

— Эта вредная тетенька снова хочет достать тебя из ванны, — прочирикала она и сунула мне трубку.

Из трубки полился знакомый голос:

— Вероника, привет!

— Здравствуй, Лера, как дела?

Я едва ворочала языком, глаза слипались и меньше всего мне хотелось обсуждать проблемы дружного семейства.

— Как отдохнули? — хихикнула Лера.

Хорошенький вопрос, а главное, тактичный. Я подняла повыше руку, чтобы не утопить телефон.

— Что ты имеешь в виду?

— Брось, я все знаю, — послышалось в трубке, — Антон оплатил путевки через бухгалтерию.

«Бухгалтера надо менять», — пронеслось в голове, — «жаль только родственничков не поменяешь».

Я разлепила глаза и с трудом произнесла: