В противоположность этому на появление неидентичных близнецов-двойняшек, вероятнее всего, влияют различные экзогенные факторы.

Имеются данные о повышении частоты рождения близнецов у женщин, которые беременеют в первые три месяца после брака. Как было подмечено во время второй мировой войны, стресс и недостаточное питание снижают частоту рождения только неидентичных близнецов, то есть двойняшек.

Установлено, что эти близнецы рождаются в 5 раз чаще у немолодых женщин. Пик частоты падает на возраст 33–39 лет, а затем рождение двойняшек резко падает. Болёе того, чем больше у женщины детей, тем с большей вероятностью рождаются двойняшки. Некоторые исследователи обратили внимание на следующее: шанс родить неидентичных близнецов повышается с ростом матери — чем крупнее мать, тем больше шанс. Такую же зависимость подметили и для полных женщин — у них вероятность родить двойню, по-видимому, больше, чем у худых женщин.

Существует ли генетическая предрасположенность рожать близнецов? В этой книге я неоднократно упоминал об исследованиях, проводимых среди близнецов в связи с различными болезнями. При этом я исходил из того, что идентичные близнецы обладают полностью одинаковыми наборами генов и должны поэтому, если заболевают, страдать одной и той же болезнью в отличие от обычных двойняшек (если, конечно, эта болезнь наследственная).

Однако вопрос о генетической предрасположенности к рождению самих близнецов — совсем другое дело. Думаю, что вам уже совершенно ясно: рождение идентичных близнецов вовсе не обязательно вызывается влиянием генетических факторов и находит отражение в родословной.

Многие из вас слышали о семьях, в которых рождение двойняшек отмечалось из поколения в поколение. В медицинской литературе приводится несколько замечательных примеров. Так, знаменита история доктора Мэри Остин, которая за 33 года замужества родила 44 детей: 13 пар двойняшек и 6 раз тройни. В 1896 г. сообщалось, что одна из ее сестер родила 26 детей, а другая — 41 ребенка. У одного американского рыбака жена родила первую пару двойняшек в октябре 1945 г. Вторая пара двойняшек появилась у супругов в октябре следующего года, а еще через год — и опять в октябре — родилась третья пара. Таким образом, за три года у супругов родилось шестеро детей. В 1938 г. появилось сообщение о женщине, которая родила шесть пар двойняшек, причем в промежутках между их появлениями у нее были еще и одиночные роды. У отца этой женщины в его втором браке родилась тройня. В другом замечательном случае, о котором сообщалось в 1918 г., одна женщина родила тройню в своей первой беременности и еще одну тройню при второй беременности через девять месяцев. Иными словами, она родила шестерых детей за один год.