«Понятно – маменькин сыночек, – констатировала я, усаживаясь на табуретку. – После смерти матери растерялся, оказался брошенным и неухоженным, а теперь вот ищет замену…».

Словно подслушав, Игорь возразил:

– Вы только не подумайте, что я привык за мамину юбку держаться, нет. Я вполне самостоятельный человек, и профессия у меня вполне мужская – я спасатель.

– Ого! – крякнула я, чуть не подавившись чаем. Внешность Игоря мало предполагала такую профессию. Я почему-то подумала, что он компьютерщик какой-нибудь…

– А что вас так удивило? Да, я спасатель, служу в нашем краевом центре МЧС.

– Надо же, – я взглянула на него с уважением. – Это ведь опасно, наверное?

Игорь пожал плечами и обхватил руками кружку:

– Я не думаю об этом. Работа как работа, кто-то должен делать и такую. А вы кондитер?

– Ну, разумеется! Кондитер только так и должен выглядеть – толстая бабища, у которой и дома пироги? – я не обиделась, просто очень уж стандартно Игорь мыслил.

– Вы всегда говорите о себе в таком тоне? – серьезно поинтересовался он, словно не заметив моего сарказма. – Это ведь очень вредно – так думать о себе и так говорить. И потом – что значит «толстая бабища»? Вы просто шикарная русская женщина, такая, какая она и должна быть. У вас ведь идеальная внешность, Оксаночка – идеальная женская внешность, эталонная, можно сказать. Я ведь постоянно о вас думал с той встречи у Яны. Надо было, конечно, давно телефон у нее попросить, но все как-то…

Я не могла понять, шутит он или действительно так считает. Но лицо Игоря было совершенно серьезным, а в тоне не прозвучало ни одной глумливой или шутливой нотки.

Он попил чаю, мы поговорили еще о чем-то около получаса, а потом Игорь засобирался домой:

– Я и так отнял у вас много времени…

– Что вы, мне было только приятно! – вырвалось у меня непроизвольно, и Игорь улыбнулся:

– Ну, тогда, может, завтра в кино пойдем?

– А пойдем! – улыбнулась и я.

Взяв мой номер телефона, Игорь ушел, а я почувствовала вдруг себя такой легкой и воздушной, словно мне снова восемнадцать, и завтра у меня первое свидание с мальчиком. Странное дело – мы общались как старые знакомые, только что называли друг друга на «вы», и мне очень хотелось, чтобы Игорь рассказывал о себе, о своем детстве, мне было все интересно о нем.

Вот так и началось…

Он встречал меня после работы, водил в кино, с удовольствием заходил на чай, но не делал никаких намеков, ничего такого. Я даже познакомила его с Максом, и, кажется, сын остался доволен моим знакомым. Только одно меня огорчило – его фраза, сказанная будничным тоном: