Он с трудом перевернул Житника на спину, а затем проворно, пока Житник кричал и сжимал зубы от боли, связал ему руки веревкой.

– Ну, теперь проденем.

Свернув сленгкаппу в толстый жгут, он продел ее через подмышки Житника.

– Ты зачем связал мне руки, змей? – спросил Житник.

– Ты поговори, поговори еще, – возразил спокойный и смелый Бова-огуречник. – Вот как ляпну тебя ногой по роже, так поговоришь мне тут. Предатель. Проходимец. Уж про тебя все известно, ерепенься теперь, орясина тупая.

Вскоре Бова понял, что дело, за которое он взялся, не из легких. Но пять тысяч гривен, поселяне, полагающихся торговцу за излов – как такое упустить!

– Нога-то вон, нога-то левая вон, действует она у тебя? – спросил Бова.

– Подставь морду, гад, так узнаешь, – пообещал Житник.

Бова бросил жгут, обошел Житника сбоку, и с размаху пнул его в ребра.

– Я говорю, нога задняя действует? – вопросил он.

Житник сжал зубы и промолчал. Бова пнул его еще раз.

– Так ты эта, ногой-то задней, помогай, а то тяжелый ты, понял? А то найду палку и морду тебе разобью всю. А и нож у меня с собою.

Он достал из сапога нож и показал Житнику.

– Да, – сказал Житник и зашипел, втягивая воздух. – А только подумай, пенек гнилой – а ну-ка выберусь я, а подлечусь, и потом тебя найду?

– А тебя не выпустят. Ты ведь предатель, так и сказали.

– Кто это так сказал?

– Ну, кто. Князь наш светлый, Ярослав. Известно кто.

Да, подумал Житник, много разного произошло прошедшей ночью.

– Я тебе так скажу, пенек – а вдруг я с Ярославом договориться сумею? Я с кем только не договаривался. Что с тобою будет тогда?

Тут Бова сообразил наконец, что слово Ярослава – всего лишь слово, пусть и Ярослава. Ярослав хоть и князь, а все-таки обычный человек. А человеки слова нарушают и словами поступаются сплошь и рядом. Он знал это из собственного опыта. А ну правда – договорится этот хведитриус с князем, вылечится, и прикручинится на торг. Хоть из города беги, если успеешь. Так что лучше его не резать и не бить. А получить спокойно свои узаконенные пять тысяч для начала. А там видно будет.