У ворот детинца Ротко обратился к страже.

– Я к князю.

– Князь никого не принимает, он устал и хочет отдохнуть.

Заученный наизусть текст этот озадачил Ротко.

– Князь, стало быть, вернулся?

– Вернулся.

– Ну так мне нужно его видеть.

– Он устал и хочет отдохнуть.

– Он назначил мне встречу.

– Приди позже.

– Когда?

– Через месяц.

– А ну, добрый человек, – сказал Ротко, начиная раздражаться, – пойди-ка к князю и доложи, что прибыл зодчий Ротко в недоумении и расстройстве по его, князя, приказу. А ежели не пойдешь, то ведь погонят тебя, как только князь узнает.

Стражник некоторое время сомневался, но все-таки пошел куда-то, не открывая ворот. Минерва хотела было сказать Ротко, что надо дать дураку стражнику монету, но не сказала. Монеты нужно беречь.

Князь лежал на ложе в спальне, мучаясь болью в раненом колене, скрипя зубами и огрызаясь.

– Никого не желаю видеть! – закричал он на стражника, которого Жискар пропустил к князю, сам опасаясь докладывать, дабы не быть обруганным. – Неужто так трудно понять! Не расположен! Будь он хоть посол Хайнриха, хоть конунг датский, хоть Папа Римский!

– Нет, – возразил стражник, пугаясь, – он Ротко.

– Какой Ротко?

– Зодчий.

– А.