– Ладно, – смилостивился Дир. – Поверю на этот раз. Парень ты, наверное, неплохой.

Отпустив сводника, быстро заковылявшего прочь, он сказал Минерве, —

– Догоняй Ротко, чего встала.

– Дир, ты не … спасибо тебе…

– Догоняй же.

– Ты не зайдешь ли к нам?

– Не зайду, – сказал Дир. – Дел много, – добавил он важно. – Иди.

Минерва догнала Ротко через квартал. Зодчий внимательно рассматривал какие-то настенные узоры.

– Куда ты пошел без меня! – крикнула она ему.

– Я тебя здесь ждал. Ты с кем-то разговаривала.

– Горе ты мое, – воскликнула она в отчаянии. – Со сводником своим разговаривала. Он хотел деньги у меня забрать.

– Забрал?

– Нет. А ты бы хоть вступился, что ли, сказал бы ему, что я с тобой теперь живу.

– Э нет, так мы не сговоримся, – возразил Ротко строгим голосом. – Ежели кто тебя обижает из-за моих дел, тогда да, вступлюсь. А в свои дела меня не впутывай. Мне неинтересно.

– Как это? – удивилась она.

– Так. У всех есть прошлое, и каждый ответственен за свое прошлое. У меня на твои прошлые дела времени нет. Выпутывайся сама. И если они, дела эти, меня хоть раз коснутся, то, пожалуйста, на глаза мне больше не показывайся.

Чудовищная несправедливость! Минерва пожалела, что не осталась с Диром. Дир бы так не сказал. Дир только что за нее вступился! Видел ли это Ротко?

– А вот Дир за меня вступился бы, – сказала она заносчиво.

– А Диру, может, делать нечего целый день, – парировал Ротко. – Вот он и ищет себе занятий. За того вступись, за этого, на лодке туда-сюда съезди. А мне строить нужно, мне не до глупостей.

– Но я же тебе не чужая!