Он машинально пытался отыскать глазами того парня, который подошёл к нему во время разминки и которому он сгоряча чуть не вышиб мозги, но тот как сквозь землю провалился. Во всяком случае, вблизи ринга его не было точно, а если он сидел где-то на зрительской трибуне — его вполне можно было и не разглядеть в общей многоликой массе.

Аркадий Петрович стоял рядом с красным углом ринга, держась за канаты. Его заметно пошатывало, запах алкоголя, исходивший от него, чувствовался сильнее, чем час назад. Время до начала финального поединка тренер провёл с немалой для себя пользой. Однако даже такое количество принятого на грудь не могло пошатнуть его боевого настроя.

— Ну давай, Андрюх, держись! — говорил он, внимательным взглядом окидывая Левона, который уверенной походкой победителя прохаживался по центру ринга. — Смотрю, отморозок тебе какой-то в финале достался. Не лезь сразу на рожон, изучи его внимательно. Работай одиночными ударами. Понял? Мне самому интересно глянуть, что это за птица такая.

Андрей коротко кивнул в ответ. Его тактические намерения полностью совпадали с рекомендацией тренера. Сложно сказать, как поведёт себя этот Левон Арзуманян на ринге. Чего ждать от него? По поведению понятно, что ничего хорошего. Спортивная культура этому субъекту была чужда. Он больше напоминал уличного драчуна, чем представителя команды Ставропольского края. Хотя само его появление здесь говорило, что немалые успехи в его спортивной биографии имелись. Кто зря на подобные соревнования не попадал. Уровень серьёзный, а потому и отбор на них проводился тщательно.

Эх, жаль, что Андрей не обращал внимания на работу этого боксёра в четвертьфинальных и полуфинальных поединках, занимаясь исключительно собой. Тогда Левон был бы понятнее. Что же, раз есть такое упущение, теперь всё придётся изучать на собственных шишках. Главное, не подвернуться под его удар в начале боя. Самое верное поначалу — держать дистанцию. Тут как раз нужно очень активно двигаться, уворачиваясь от атак. Пусть Левон понервничает. Раз он обладает таким неуравновешенным характером, вполне возможно, он рано или поздно допустит ошибку.

Прозвучала команда судьи, и боксёры под дружные вопли и аплодисменты зрителей вышли на центр ринга. Рефери в очередной раз напомнил ребятам об основных правилах боя и пожелал им удачи в финале.

В момент первого «дружественного» касания перчатками Андрей увидел, как Левон одними губами прошептал в его адрес грязное ругательство. Никто не расслышал его короткой фразы. Даже Андрей скорее прочитал её смысл по губам и угадал по циничному выражению лица стоящего перед ним спортсмена. Подобное поведение он видел впервые. Никогда ещё соперник не демонстрировал ему такой явной неприязни. Нельзя сказать, что на ринге до и после боя все оставались друзьями, но чтобы при первой встрече вот так бросить в лицо своему сопернику матерные слова — это что-то из ряда вон выходящее. За одно это Левон заслуживал самого жёсткого отношения к себе. Хотя кто знает, может, он умышленно провоцировал соперника, пытаясь вывести его из равновесия. Тоже тактика своего рода. Грязная, но тактика.