Зал был полон. Марию Сергеевну уже ждали. Она оказалась среди тех взрослых, которые по зову сердца или по службе присутствовали на концерте, подготовленном детьми. Когда на сцену вышли четыре девочки в розовых платьицах, и одна из них так озорно танцевала «Гномика» и при этом очаровательно улыбалась, у Марии защемило сердце. Кто же мог бросить такую милую девчушку? После концерта она обратилась к директору с вопросом, кто эта девочка и забирают ли ее на каникулы? Он коротко поведал очень грустную историю сиротства Оксаны при живых родителях, и сказал, что к ней никто не приходит.

– Тогда можно мы ее возьмем к себе домой на каникулы и устроим для нее домашний праздник? – невольно вырвалось у Марии Сергеевны.

– Я не возражаю, только сначала познакомьтесь с девочкой, пойдет ли она?

Когда Мария пришла в группу (здесь их называют семьями), дети всей гурьбой прибежали в комнату. В глазах вопрос: к кому пришла тётя? Марию Сергеевну пригласили к столу выпить с детьми чаю, и Оксана, этот ангелочек, оказалась ближе всех. Мария взяла ее за тоненькую ручку и снова почувствовала острую жалость к этому чужому ребенку.

– Тебя как зовут?

– Оксана.

– А хочешь ли ты поехать ко мне в гости на праздники?

Ее глазенки засветились радостью, и она тихо, чтобы не спугнуть свое счастье, ответила:

–Хочу.

Остальные дети тут же отошли от Марии Сергеевны, не скрывая своего разочарования.

Мария Сергеевна приехала домой с пылающими щеками и каким–то предчувствием счастья. Она не сомневалась, что муж, добрый по натуре человек, примет такой новогодний подарок с радостью. Он даже не удивился, зная её беспокойный характер. Девочку они собирались взять сразу после Нового года. Сын к затее матери отнёсся скептически, а дочь идею поддержала. Ей тоже уже хотелось иметь дочку, да вот Бог долго раздумывает, когда их с мужем осчастливить ребенком.

Потом, по прошествии многих лет, Мария Сергеевна подумала, что судьба все же хотела предостеречь её, уже не молодую женщину, от лишних хлопот и волнений. Или судьба решила испытать её на прочность? В Новогоднюю ночь Мария простыла. Могла бы позвонить в детский дом и отказаться. Нет, она позвонила знакомой медсестре, и та устроила её в дневной стационар, где ей сделали капельницу с сильными препаратами. На третий день Мария Сергеевна уже чувствовала себя нормально, и они с мужем поехали в детский дом за ребенком. Путь был не близким, дорога скользкая, но Марию это не тревожило. Очень хотелось увидеть девчушку, прижать к себе и почувствовать, что она ещё может кому-то принести счастье. Пока девочку готовили к поездке, супруги, к своему ужасу, узнали, что у Оксаны есть старшая сестра и маленький братик. Что делать? Забрать троих детей они были не готовы, да и тесно в их двухкомнатной квартире. А ещё они узнали, что у брата очень серьезное заболевание. Отказаться взять Оксану? Но ведь ребенок уже ждет! Ей пока еще неважно, всем ли будет хорошо, или только ей одной. Сомнения растерявшихся «родителей»попытался развеять директор: