Она ходила из дома в дом, чертя на рыхлом снегу тропинки рун и геометрию взаимосвязей. Книги, фотографии и распечатки занимали свои места в пустых комнатах, придавая им хоть какой-то вид обжитости. Правда, на шестом доме случилась небольшая заминка. Телефон вдруг ужом завибрировал в кармане.

Евгения.

Интересно, что ей надо?

Прежде чем Кристина подумала, что этого делать не надо, она ответила на звонок.

– Да?

– Ты где? Придёшь? – Первым делом она отметила это уже позабытое «ты» и почувствовала раздражение. Затем внезапно вспомнила, что она уже не начальник и обращаться к ней могут как угодно. Ещё позже пришло воспоминание о заказанном столике в клубе.

В «Штанах». В том самом, куда она направила Иоанна.

– Тут твой друг пришёл, – сказала Евгения, словно подслушивала мысли. – Говорит, что вы собирались здесь встретиться.

– Я приду. Только задержусь слегка.

– Хорошо. А то все остальные уже собрались.

– Ну ладно. Начинайте без меня. Я дела доделаю и появлюсь.

Кристина нажала отбой. Подумав, выключила телефон, чтобы никто больше не мешал. Мелькнула мысль: «Если там все, то Борис Аркадьевич может позвонить охраннику и узнать, где я… Ну и пусть, это уже ничего не решает. Мне осталось чуть-чуть».

Последней фотографией, которую Кристина достала из рюкзака, оказался как раз портрет Евгении. Она улыбалась, а взгляд будто бы жёг душу, пробирая до самых костей.

Кристина перевернула фотографию и увидела там: «Я очень надеюсь, что мы останемся друзьями. Теперь-то можно!»

– Нельзя, – пробормотала она. – Ничего теперь нельзя.

Полегчавший рюкзак за спиной почти не чувствовался. Пуховик и свитер превращали лямку в нечто невесомое. Кристина постоянно проверяла, что он действительно на месте.

Дойдя до перекрёстка, свернула вправо. Туда, где один из домов стоял в стороне. Другой, зеркальный, Кристина избегала. Даже старалась не смотреть на него.

«Быстрей! Быстрей! Быстрей!» – продолжала безумствовать толпа внутри. Пока Кристина разносила фотографии и книги, этот рёв затих, но сейчас проявился с новой силой. Всё больше и больше требовал внимания.

Она поднялась на второй этаж нужного ей дома. Достала последнюю книгу, вложила в неё распечатку и отбросила ставший ненужным рюкзак в сторону. Легла на широкий подоконник и сжала толстый том с синей обложкой, даже не посмотрев на название.

В этот момент провидение, что так долго вело Кристину, покинуло её. Оказалось, что следующего шага нет, и вот она очутилась перед неизвестностью, которая собиралась случиться.