Шли молча. Я посматривала на Ио и видела, как сплетаются нити ритуала, который может соединить нас навсегда. Что нужно сделать, чтобы быть вместе и не расставаться. Собиралась ли я воспользоваться им? Пока не решила.

Для начала требовалось рассказать свою историю. Так, чтобы Ио не просто поверил мне, но и понял, что за всем этим стоит. Для этого её следовало подавать маленькими кусочками. Каждый день по чуть-чуть. Поддерживая интерес и оставляя время для размышлений.

Это тоже часть ритуала, но уже другого.

Главное – не потерять друг друга

Главное – не потерять друг друга

В полицейском участке поселились духота и жара. Две недели назад стояли тридцатиградусные морозы, тогда отопление и прибавили. А вот то, что сейчас на улице приемлемые минус десять, никого не интересовало.

Батареи в участке стояли старые, без регулятора. А окно и хотелось бы открыть, да только всё заткнуто газетами, заклеено малярным скотчем и забито гвоздями. Чтобы тепло не выпускать.

Дежурный, которому тоже требовалось никого не выпускать, сидел у себя за конторкой и играл в «злых птичек». Натренированная за долгое время меткость позволяла ему каждый уровень вышибать на три звезды. К сожалению для самого дежурного, на погонах у него звёзды отсутствовали в принципе.

К трём часам ночи все угомонились. Только в угловой камере раздавался шорох. Там сидели две маленькие девочки, лет семи-восьми, дожидаясь, пока утром их заберут органы опеки.

Дрожащих и голодных девочек привёл вечером с вокзала старшина. Они выглядели чисто и ухоженно, но почему-то в мороз расхаживали в тоненьких платьицах на голое тело и сандалиях. Старшина подумал, что они потерялись и где-то здесь родители, но девочки отпирались. Мол, родителей у них нет. Однако ничего больше сообщить не могли – где живут, с кем приехали, почему в таком виде… Только имена назвали: Хуана и Мария. Разговаривали на русском чисто, так что старшина решил – насмотрелись сериалов всяких, вот и выдумывают. Боятся, что им втык от родителей будет. Ну да ладно, кто надо приедет и разберётся, а пока в камере переночуют.

Накормив девочек и напоив горячим чаем, старшина выдал им одеяла и ушёл домой, наказав дежурному никого к ним не подсаживать.

Сейчас девочки лежали на нарах, прижавшись друг к другу, и разговаривали шёпотом.

– Бежать не надо, нас опять поймают, – говорила Хуана. – Лучше оставаться в приюте, там нас могут удочерить.

– Больно, – отзывалась Мария. – Очень больно.

– Это пройдёт. Потом пройдёт, когда мы привыкнем тут. Главное – не потерять друг друга. Мы вырастем и станем ещё сильнее. А потом начнём обустраиваться. А силы… они могут и вернуться. Или мы заставим их. Или придумаем что-то другое.