Император сто раз пожалеет, что решил пожертвовать Оллардом ради его земель. Пока южане тратят золото на наряды и пиры, Север разбогатеет. И однажды у столицы не останется выбора, к кому обратиться за деньгами. Тем более, Ривелен поможет принять верное решение.
Теперь всё будет иначе. Элеонора перевела дух и взглянула Олларду в глаза. «Меня бы он не убил», — настойчиво повторялось в голове.
— Я так рада, что вы приняли предложение Ривелена. Я… давно об этом мечтала.
— Неужели вы с самого начала хотели видеть меня своим советником?
Элеонора медленно досчитала до десяти. Вот же упрямец! И решительно двинула последнюю фигуру.
— Вы просто осёл, маркграф Оллард, если до сих пор не поняли, кем я хочу вас видеть.
Она коснулась его рукава, скользнула пальцами по запястью, тронула дрогнувшую ладонь. Оллард отдёрнул руку, отвёл взгляд и нервно полез за пазуху:
— Я подготовил кое-какие выкладки на первое время… касательно решений, которые мы обсуждали… Пусть будут у вас. Мы можем встретиться не так быстро, как следовало бы.
Их пальцы снова соприкоснулись на свитке.
— Я буду ждать, — твёрдо проговорила Элеонора. — Я девять лет ждала падения Шейна. Двадцать лет ждала вас. Подожду ещё. Мы вернём вам имя, земли и создадим союз, о котором не забудут до конца времён.
Бледное лицо согрела улыбка, в глазах вспыхнула зелень:
— Вы очаровательны в своей настойчивости.
— Возвращайтесь, Гаральхад, — выдохнула Элеонора. Имя слетело с уст легко, будто она всю жизнь звала его так. — Никогда не поздно начать всё заново.
Он сжал её пальцы, поднёс к губам и легко коснулся костяшек. Повернулся и вышел.
Элеонора смотрела, как он проходит через расступающееся войско, садится в седло и выезжает за ворота, ведя за собой имперское войско. Как вьётся на ветру алый плащ, а на знамени играют золотом циркуль с шестернёй.
Маркграф Гаральхад Оллард вернётся безымянным изгнанником. Но они проложат ему путь к власти — вместе.
Комментарий к 10-1. Два меча
Вторая часть главы выйдет в среду. Спасибо всем, кто дошёл сегодня!)
========== 10-2. Два меча ==========