– Но только цвета совсем другие, – медленно повторил Оуэн вслед за Мерит, едва договорив последнее слово.
Кажется, Мерит догадалась, что ребенок уже почти спит, потому что она поднялась с кровати.
– Мерит!
– Что, дорогой?
– Можешь отключить тот ночник, что стоит в коридоре… если хочешь.
– Хорошо! Но ты уверен?
– Уверен.
Мерит наклонилась и поцеловала Оуэна в лоб.
– Спокойной ночи, Роки.
– Спокойной ночи, Мери-Энн! – сонно хихикнул в ответ Оуэн.
– А почему не Джинджер? У нее ведь более красивые волосы.
– О’кей! Спокойной ночи, Джинджер.
Лорелея улыбнулась, услышав замечание Мерит, касающееся волос. А девочка-то совсем не так уж безнадежна, как это казалось ей раньше. А потом, осторожно ступая на цыпочках, проскользнула к лестнице и замерла на верхней ступеньке, стараясь остаться незамеченной.
– Мерит! – снова окликнул Оуэн сестру дрожащим голоском.
Мерит замерла в дверном проеме, там, где еще недавно стояла Лорелея.
– Наверное, лучше пусть горит. Мне ведь еще только десять лет.
– Ты прав! Пусть лучше горит. Я не стану его выключать. Спокойной ночи.
На сей раз ответа не последовало. Оуэн, изливший до конца все свои страхи сестре, уже спал крепким сном.
Лорелея вихрем скатилась вниз по лестнице, придерживая полы своего длинного ночного пеньюара. Ей не хотелось столкнуться лицом к лицу с Мерит, когда она будет возвращаться в свою комнату. Она стояла в темном холле, широко распахнув глаза, и вспоминала слова Мерит. Действительно, падчерица абсолютно права. В этой кромешной тьме тоже