Стоишь на драконовой лапе босыми ногами, одной рукой обняв шершавый ствол. Грубая чешуя царапает внутренний сгиб локтя, но тебе нет до этого дела – всё внимание направлено на спускающееся вниз привязанное к прыгалке пластмассовое ведёрко в вишнёвой шапке с лихо торчащим пёрышком – листочком. И чем оно ближе к притоптанному травяному ковру и дальше от твоей руки, тем более осязаема та вожделенная цель, ради которой и затевалось восхождение в Зелёное Царство Доброго Дракона.

А после, быстро слезая вниз, видишь ближайшее будущее – уплывающие под шагами ступеньки рассохшейся деревянной лестницы и открывающуюся дверцу чердака, хранящего для меня самую большую пустую бутылку от какого-нибудь взрослого противного напитка. В нетерпении спрыгиваю с дерева и, подхватив накренившееся ведёрко за привязанную вместо ручки проволоку, несусь к Большому Гусю, всегда радостно играющему со мной струями ледяной воды, лишь только поприветствуешь его нажатием на темное от времени металлическое крыло. Дядя Ваня и отец называли его «колонкой», но это название (я точно знаю, потому что Большой Гусь сказал мне об этом) было не очень подходящим и не отражало наличия той живительной энергии, которой обладал один из моих дядьваниных друзей. Радостная заждавшаяся струя ударяет в землю, но я подставляю под нее ладошки и напор смягчается, уходя в сторону наполненной вишней посудины. Это ничего – что я сразу же становлюсь промокшим почти до нитки, это такая игра, от которой становится свежо и весело всем участвующим в ней – и мне, и Гусю, и начавшим плясать под пенящимися струями ягодам, и даже двум мухам, почуявшим сладость. Листочек падает, подхватывается ручьём и кораблик с бесстрашными моряками на борту устремляется в дальнее плавание за приключениями, о которых никто не расскажет и не напишет книг. И я им немного завидую, пока еще совсем не понимая, что все приключения, и книги, и персонажи появляются тогда, когда я сам этого захочу. Стоит только представить бушующий черный океан, рвущиеся в клочья штормовым вихрем полотнища туч и парус, удаляющийся в горизонт навстречу опасностям.

И вот – таинство начинается. В чисто вымытую песком пузатую бутылку одна за одной скатываются бардовые мокрые шарики ягод, толкая друг друга и заполняя пространство стекла. Смотрю на них – они как будто вибрируют в ожидании, поблескивая в ответ падающему на них солнечному лучу. В горлышко опускается веточка, надавливаю и она ломаными пиками давит вишню, которая ничуть не возражает и лопается, и растекается всем своим нутром и соками, окрашивая пространство бутылки в цвет драконьей крови. В жидкости этой собрано всё, что было увидено, осознано, пощупано и чем согрето – сила старого дерева, прозрачного утра, солнца, воды и земли. Через несколько минут бутылка наполняется волшебным зельем, ради которого и затевались все поездки и походы в это райское место, навсегда оставшееся в памяти в аутентичных цветах, запахах и формах. К нему добавляются несколько столовых ложек сахара из красной в белый крупный горох сахарницы, при всыпании которого в горлышко он, по обыкновению, бежит мимо, руки и бутылка становятся неприятно липкими. Палочка вращается, образуя багровую воронку с пеной, сахар растворяется и напиток с незамысловатым названием «вишнёвка» из самой классной шпанки, собранной мною в жизни, готов.