– Что?!
– Наплюй на статью и исчезни. Тебя ищут.
– Ты что, серьезно?
– Хо-Ко, ты можешь оказаться среди павших на этой войне.
– А я и не знал, что ты ведешь войну…
– Ты не знал? А я не знал, что ты начнешь совать нос куда не следует.
Юхан уставился на воду, покрытую серебристой искрящейся рябью. Чудесный день. Экскурсионные кораблики наверняка переполнены. Какое удовольствие – полюбоваться архипелагом в такую погоду…
Услышал тяжелое дыхание друга и вздрогнул.
– Не могу поверить…
Чайка уселась на буй, встряхнулась и замерла, поглядывая по сторонам.
– Италия, к примеру? – продолжил Юхан, стараясь избегать угрожающих ноток. – Садись за руль и поезжай в Тоскану. Лопай спагетти болоньезе. Или в Грецию. Ты же любишь Грецию. – Он не отрывал глаз от любопытной чайки. –
– Ты что, серьезно? Ну нет… ты не можешь…
Память услужливо подбросила картинку: ревущий мальчонка. Кудрявые каштановые волосы, рука в пасти огромного пса. Прогал на месте выпавших молочных зубов.
– Но почему?
– Потому что здесь эпидемия. Здесь люди мрут как мухи.
Молчание.
– Я должен заканчивать…
У Юхана появилось ощущение, будто разговор происходит не наяву, а в странном кошмарном сне. Неразборчивые слова, прерываемые вскриками.