Это не победа – то, что он выпил.

Теперь лицо Бена прямо перед ним.

– Давай, – говорит он. – Может, выпьешь еще немного?

Он берет его руку, поднимает ее, фляжка касается губ Стефана. Тот хочет закричать, но привычка поднимать руки в нем уже так сильна, что он даже не сопротивляется. Он чувствует, как жидкость проходит в горло, а потом попадает в легкие. Он зашелся в кашле. Фляжка падает на тротуар возле музея, издавая металлический звук. Остатки жидкости проливаются между плитками. Стефан стоит, кашляет, пытаясь заполнить легкие воздухом, а Бен – прямо перед ним, смотрит на него тяжелым взглядом.

Ты ничтожество, ты идиот. Что ты о себе возомнил?

Ты не в состоянии это сделать. Ты не в состоянии сделать ничего.

Все, до чего ты дотрагивался, всегда рассыпалось и рушилось. Обернись, посмотри на свою жизнь. Все проекты, за которые ты брался, рухнули. Все отношения, которые ты пытался построить, были возведены на лжи.

Не важно, сколько ты работал, сколько пытался, сколько вкладывал, – ты всегда терпел поражение. Ты лузер, зачем вообще тебе пытаться?

Бен толкает его. Даже несильно, но Стефан падает на спину и ударяется головой о плитки тротуара.

Медленно, шаг за шагом, Бен подходит к нему и садится ему на грудь, прижимая своими ногами его руки к земле.

– Ну, как самочувствие? – спрашивает Бен. – А? Как самочувствие?

Он хватает Стефана за голову и немного приподнимает ее. Стефан смотрит на него потухшим взглядом.

– Как самочувствие, когда заранее знаешь, что нет шансов? – шепчет Бен. – Вдруг раз – и ничего с легкостью не получается, да? Не хочешь почувствовать себя в моей шкуре, а?

Он с отвращением отпускает голову Стефана – и она снова бьется о плитку.

– Ну? – кричит он. – Как? Больно?

Он поднимает правый кулак, на секунду задерживает его в воздухе – и обрушивает на лицо Стефана.

– А сейчас?