– Гребаный Кенни, – сказал он вслух, подумав, что совесть ему сейчас совершенно некстати. – Гребаный бандит.

Вернувшись в Майами, в ожидании рейса Джоуи заставил себя позвонить Конни.

– Привет, малыш, – бодро сказала она. – Как там Буэнос-Айрес?

Джоуи умолчал о деталях своего маршрута и перешел прямиком к проблемам.

– Похоже, ты отлично справился, – сказала Конни. – Двадцать тысяч долларов – отличная цена.

– Да, да, но это примерно на девятнадцать штук больше, чем оно реально стоит.

– Нет, детка, оно стоит того, что Кенни тебе заплатит.

– И тебе не кажется, что я, например, должен бы обеспокоиться – с точки зрения морали? Из-за того что я всучиваю правительству полное дерьмо?

Конни замолчала, задумавшись.

– Наверное, – наконец сказала она, – если ты слишком переживаешь, то тебе не следует этим заниматься. Мне всего лишь хочется, чтобы ты получал радость от работы.

– Я не намерен терять твои деньги, – ответил Джоуи. – Вот это я знаю наверняка.

– Ничего страшного, даже если ты их потеряешь. Я хочу, чтобы ты вернулся в колледж. Хочу, чтобы мы жили вместе.

– Давай так и сделаем. Я готов, если ты того хочешь. Я совершенно готов.

Под беспокойным и серым небом Флориды туда-сюда сновали испытанные оружия массового поражения. Джоуи с сожалением подумал, что хотел бы жить в каком-нибудь ином мире, более простом, где хорошей жизни не обязательно достигать за чужой счет.

– Мне звонила твоя мать, – сказал он.

– Знаю, – отозвалась Конни. – Я плохо поступила, Джоуи. Впрочем, не я первая начала разговор. Она увидела кольцо и спросила, и я просто не смогла промолчать.

– Она злится, что я не сказал родителям.

– Пусть себе злится. Скажешь, когда будешь готов.

Джоуи добрался до Александрии в мрачном настроении. Лишившись возможности мечтать о Дженне или ждать новой встречи, не в состоянии вообразить себе благоприятный исход парагвайских дел и не видя впереди ничего, кроме проблем, Джоуи съел огромный пакет чипсов и позвонил Джонатану, чтобы пожаловаться и обрести у друга утешение.

– И вот что самое худшее, – сказал он. – Я поехал туда, будучи женатым.