Тот Кто Рассказывал оглядел присутствующих: все они молча сидели за столом и смотрели на него, не отрываясь.

– Надеюсь, больше вопросов нет? – спросил Тот.

– Есть! Есть! Есть! – заверещали гномики.

Тот скривился:

– Хорошо, валяйте, спрашивайте.

– Долго мы тут будем сидеть? – хором спросили гномики.

– Боюсь, что долго, – невесело усмехнулся Тот.

– Ой-ой-ой! – запищали они в ответ. – Нам тут не нравится! Нам страшно! Не нравится тролликам-гномикам! Страшно гномикам-тролликам!

– А ну заткнитесь, – шикнул на них Лесной.

– Можно тебя на минутку? – сказала Маша Тому Кто Рассказывал. – Давай ненадолго отойдем, а?

– Давай, – неохотно согласился Тот.

Они отошли в дальний угол Убежища.

– Ответь мне, – прошептала Маша. – Только честно. Ты отец Мальчика?

– Ну ты скажешь тоже, дорогая! – неприятно ухмыльнулся Тот. – Какой же я ему отец?

– Но… Мне казалось… что все это… Что наш с тобой сын…

– Чушь. Это не наш сын. Это ваш сын – твой и Иосифа. Я, видишь ли, к продолжению рода совершенно не способен.

– Вот как… – Маша на секунду задумалась. – Что ж, ясно. Еще один вопрос… Ты сказал, что мы здесь пробудем долго. Что это значит? Когда мы сможем выйти?

– Видишь ли, Машенька… Дело в том, что Люси – очень ненадежная особа. И к тому же довольно безмозглая. Что там она создаст, когда – одному Богу… то есть, это… никому не известно. Так что не исключено, что мы не сможем отсюда выйти никогда. И пробудем здесь вечность.

– Вечность? В этом маленьком, тесном, душном помещении, среди всех этих железяк и тросов мы пробудем вечность?