Однако проклятия бывают только в сказках. Земля — это магма, континентальная кора и океан. Сила тяготения и время. Ведь так же? Мари-Лора крепко сжимает кулак, возвращается к себе в спальню и убирает камень обратно в макет дома. Задвигает на место три дощечки крыши. Поворачивает трубу на девяносто градусов. Кладет домик в карман.

* * *

Прилив в ту ночь особенно высокий; огромные волны бьют в основания крепости, море зеленое, и на нем в лунном свете белеют плавучие островки пены. Мари-Лора просыпается от стука в дверь.

— Я ухожу, — говорит Этьен.

— Который час?

— Скоро рассвет. Я вернусь через сорок пять минут.

— Зачем ты идешь?

— Лучше тебе не знать.

— А как же комендантский час?

— Я мигом.

И это говорит ее дядюшка, который за четыре года их знакомства ничего не делал быстро.

— А что, если начнут бомбить?

— Уже почти светает. Мне надо успеть, пока темно.

— Будут ли бомбить домá, дядюшка? Когда это начнется?

— Домá бомбить не станут.

— А долго это будет?

— Нет, совсем недолго. Спи, Мари-Лора, а когда ты проснешься, я уже буду здесь. Вот увидишь.

— Можно я немного тебе почитаю? Раз уж проснулась. Мы так близко к концу.

— Вот вернусь, и почитаем.

Она пытается успокоить мысли, замедлить дыхание. Не думать про домик под подушкой и страшный груз внутри.