— И не надо.

— У меня в жизни не было ничего подобного…

— Лиха беда начало. Кому, как не тебе, его носить.

— Ах, Пандора…

Но Пандора не желала больше ничего слышать. Она взглянула на свои часики.

— Сейчас всего без четверти двенадцать. Что сейчас пойдем покупать?

— Разве мы не довольно растранжирили?

— Да ты что, это только начало. Что наденет на бал Арчи? Свой килт?

Они медленно двинулись по тротуару.

— Нет, Пандора, с тех пор как ему ампутировали ногу, он ни разу не надевал килт. Он говорит, что из-под килта видно его кошмарное алюминиевое колено, и не хочет пугать людей. Он пойдет на бал в смокинге.

Пандора остановилась как вкопанная.

— Лорд Балмерино не может пойти в смокинге на праздник, где будут отплясывать танцы шотландских горцев.

— Но ведь он уже много лет так ходит.

Толстая тетка с корзиной разозлилась, что ей загородили путь, и, ядовито прошипев «Прошу прощения», протиснулась между Изабел и Пандорой. Пандора и внимания не обратила.

— Почему он не хочет надеть клетчатые штаны горцев?

— У него их нет.

— Как это нет? Почему?

«И в самом деле, почему?» — удивилась Изабел. Почему эта очевидная мысль не пришла им в голову много лет назад? И поняла, что, потеряв ногу, Арчи утратил гордость и радость от сознания своей привлекательности. Не все ли равно, как он выглядит. К тому же дорогая одежда стала им не по средствам, и всегда находилось что-то более важное, на что необходимо потратить деньги.

— Не знаю.

— На танцах на него всегда было любо-дорого смотреть. Он и сам это знал. А в старом облезлом смокинге он будет похож на служителя похоронного бюро или на приглашенного лакея. Или того хуже — на англичанина. Идем, купим ему что-нибудь сногсшибательное. Ты помнишь его размеры?