— Очень сожалею, что вам пришлось ждать, — сказал ей доктор Кедр. — Надеюсь, вас никто не обидел?

— Никто. Все были очень добры, — ответила женщина. — И даже дети такие милые. Те, которых я видела.

Доктора Кедра удивило это «даже». Можно ли так говорить про детей! Дети милые всегда и везде. И он неожиданно спросил себя: как же выглядит Сент-Облако в глазах посторонних?

Он было пошел в провизорскую немного вздремнуть, но сестра Каролина уже вела еще одну пациентку. Молодая женщина не ответила на приветствие, и доктор Кедр невольно отнесся к ней с подозрением.

— Вы беременны? — спросил он; женщина кивнула. — Два месяца? — (Женщина покачала головой и подняла три пальца.) — Три месяца? — спросил Кедр; женщина пожала плечами и подняла четыре пальца. — Так, может, четыре? — (Она подняла всю пятерню.) — Ага, пять? — (Женщина прибавила один палец другой руки.) — Шесть? — спросил Кедр.

Женщина пожала плечами.

— Вы уверены, что беременны? — опять спросил доктор Кедр; женщина кивнула. — Но не знаете, какой срок? — продолжал допрашивать он странную пациентку, сестра Каролина тем временем помогла ей раздеться.

Женщина оказалась в крайней степени истощения, но теперь было видно, что беременность у нее большая. Доктор Кедр осмотрел ее, она была очень горячая и от каждого прикосновения вздрагивала.

— Беременность у вас шесть с половиной месяцев. Делать что-либо поздно, — сказал он.

Женщина затрясла головой.

Он хотел осмотреть ее более тщательно, но сестра Каролина никак не могла правильно ее усадить. Пока Каролина мерила ей температуру, Кедр щупал ладонями напряженный живот. С каждым его прикосновением женщина задерживала дыхание.

— Вы пытались что-то сделать? — мягко спросил доктор Кедр. — И наверное, что-то повредили себе? — (Женщина замерла без движения.) — Почему вы не отвечаете? — выспрашивал ее Кедр; женщина покачала головой. — Вы немая? — (Она опять покачала головой.) — Кто-то с вами жестоко обошелся? — (Женщина опять пожала плечами.)

Наконец сестре Каролине удалось удобно посадить пациентку в кресло.

— Сейчас я буду смотреть вас внутри, — стал объяснять доктор Кедр. — Вот этим зеркалом. — Он показал инструмент. — Он холодный, но больно не будет. — (Женщина опять затрясла головой.) — Я не сделаю вам больно, я только посмотрю.

— У нее температура сто четыре[14], — прошептала сестра Каролина доктору Кедру.

— Не надо так напрягаться, вам будет легче, — сказал доктор Кедр, чувствуя сопротивление влагалища.

Наклонился, чтобы осмотреть, и тут женщина заговорила:

— Это не я. Я бы никогда не совала в себя это.