— Дена, я должна тебе кое-что сказать.

По ее тону Дена догадалась, что речь пойдет о чем-то, чего она не захочет слышать, и застонала.

— Господи, неужто очередной религиозный опыт?

— Нет. — Сьюки была явно взволнована, глянула в зеркало заднего вида, съехала на обочину и выключила двигатель. Глядя прямо перед собой, она сделала глубокий вдох. Потом закрыла глаза и выпалила: — Дена, я знаю про твою маму.

Дена испуганно переспросила:

— Что?

— Ну вот, сказала — и рада. Я знаю, что могу потерять тебя, но, прежде чем ты на меня спустишь собак, учти: я не специально вынюхивала. Это случайно вышло.

— Ты о чем?

— Глупо было, но… мы… В общем, все девчонки в общаге считали, что ты тайно встречаешься с парнем. И… послали меня разведать, не прячешь ли ты где-нибудь любовные письма. И я по ошибке случайно прочитала письмо от твоего дедушки.

Дена почувствовала, как кровь бросилась в лицо и сердце помчалось вскачь.

— Я знаю, что не должна была этого делать. И прошу прощения.

Дена молчала.

— Хочешь меня убить?

Дена не успела ответить: из соседнего дома вышла женщина в зеленом хлопчатобумажном домашнем платье и принялась разглядывать их с любопытством. Сьюки улыбнулась ей и помахала рукой. Женщина в ответ тоже улыбнулась и помахала и, спустившись с крыльца, направилась к ним.

— Гос-споди… — прошипела Сьюки и опустила окно.

Женщина подошла к машине и посмотрела на Сьюки:

— Вы привезли мне смету?

— Нет, мэм, мы просто заблудились.

— А-а, а я-то решила, что вы ищете мой дом. Я жду людей из компании «Сиарс», они должны приехать и привезти мне расценки на ковровые покрытия. Но вы, видать, не они, да?

Сьюки сказала: