Но в этот раз подросток ошибся: никаких вопросов, никаких разговоров, никаких бесед в поисках истины. Отец и мать говорили лишь о том, как гордятся им.

— Я записал весь эфир на кассету, — похвастал отец.

— Серьёзно? — удивился сын, зная, что тот пользуется исключительно грампластинками и никогда не прикасается к магнитофону.

— Это же твоё первое выступление на радио, и не просто выступление, а целая передача, посвящённая тебе! — напомнил Редмонд.

— Дэвид, ты так хорошо отвечал на вопросы, — произнесла мать. — Дай-ка я тебя обниму!

— Мам, ты что, плачешь?

— Я радуюсь.

— А знаете, что сказал мне программный директор?

— И что же?

— Готовиться к выпуску первого сингла. Представляете?

— Это же замечательно! — Маргарет снова нежно прижала сына к себе.

— Он, наверное, проголодался, а ты до сих пор держишь его без ужина, — напомнил отец.

— И в самом деле! — спохватилась она. — Переодевайся, Дэвид, а я пока накрою на стол.

Когда они ели, подросток время от времени ловил на себе мимолётные взгляды родителей.

«Как будто видят меня в первый раз», — с внутренней улыбкой подумал Дэвид.

* * *

Укутавшись в одеяло, словно личинка бабочки — в кокон, Дэвид раз за разом воспроизводил в голове события сегодняшнего вечера. В темноте и тишине это удавалось ему с особенной лёгкостью. Мысленно он вернулся в студию, где напротив него сидел Паркер Джерретт. В первые минуты эфира подростка охватил страх, как будто ему предстояло сдать вступительный экзамен в колледж, но постепенно волнение улеглось. Во многом, конечно, это была заслуга ведущего. Он поддерживал гостя на протяжении всей программы.

При каждом звонке, который выводил звукорежиссёр, у Дэвида захватывало дыхание. Ему казалось, что сейчас раздастся голос девушки — голос Виолет. Дважды его сердце подпрыгивало к самому горлу, но потом он понимал, что снова ошибся. До последних минут подросток продолжал надеяться на маленькое чудо: прекрасная незнакомка услышит историю молодого музыканта и наберёт номер прямой линии. К сожалению, чуда не произошло.

Дэвид медленно погружался в сон с единственным желанием — пересечь границу реальности и оказаться в теле парня, встречавшегося с Виолет. Вся его воля сконцентрировалась на ментальном прыжке в другую реальность, где он мог оказаться рядом с девушкой.

«Я — Фантастический Захватчик, путешествующий между мирами», — подумал подросток.