— Ладно, переведем, — засмеялась няня. — У Светки получится…

В общем, жизнь как-то налаживалась, но без Лики все равно была невыносима.

…За окном шел ливень, и Виктор решил отменить зоопарк.

Но дети подняли такой вой, что пришлось согласиться с Евгенией Савельевной, которая заявила: «Легче им насморк вылечить, чем объяснить, почему он их обманул». И Света едва заметно кивнула, одобряя ее сентенцию.

Едва они вошли в ворота зоопарка, дождь прекратился и выглянуло яркое солнце.

— Ну, надо же, — удивился Виктор, снимая с детей прозрачные пластиковые плащи с капюшонами.

— Я же говорила, папа, что солнце просто проспало! — весело заявила Екатерина Викторовна. — Как я…

— Как ты, мое солнце, как ты, — согласился Виктор, подхватывая на руки близнецов. — Ну, к кому сначала пойдем?

— К Самсону Гамлетовичу, — сказал Петя.

— Да, — поддержал его Миша.

— Ну, к жирафу так к жирафу.

Возле клетки с Самсоном Гамлетовичем толпился народ. Жираф, как всегда, попрошайничал, свешивая голову через забор.

— Пап, я Самсону яблоко дам? — спросила Катя, уже скармливая ему припасенное яблоко.

— Дай, дай, — рассеянно пробормотал Виктор, заметив неподалеку в толпе судью, которая, по сути, его спасла. С ней рядом стоял мужчина, он тоже был на процессе. На плечах у него сидел шкодливого вида пацан и пятками бил мужика по груди, оставляя на светлом костюме грязные пятна. Мальчик ревниво смотрел, как Екатерина Викторовна кормит жирафа.

Виктор вдруг почувствовал острую необходимость сказать спасибо этой женщине, ведь она своим решением — нет, приговором — дала ему возможность выжить, а не пропасть в диких, сумасшедших, нереальных обстоятельствах…

Он помахал судье, но она его не заметила.

— Елена Владимировна… — Виктор стал протискиваться сквозь толпу с близнецами на руках. — Катюша, не отставай, — попросил он дочку.

— Пап, мы куда?

— Нам надо тете судье спасибо сказать…