— А-а-а…

— Ага, и я тебе, бля, кое-что ещё расскажу и всё такое. Я тебе рассказывал, как однажды мы с Шоном склеили двух ебучих сучек в баре «Обломов»?

— Ну да… — слабо стонет в ответ Кочерыжка. Лицо его при этом напоминает взрывающийся кинескоп телевизора, снятый в рапиде.

Автобус подкатывает к станции обслуживания. В то время как Кочерыжка обрадовался долгожданной передышке, Гроза Ринга впал в уныние. Он только-только уснул, а яркий свет, вспыхнувший в салоне, разбудил его, жестоко вернув к реальности из приятного забытья. Он проснулся очумелый, в алкогольном ступоре, не в силах свести в одну точку удивленные глаза; какофония незнакомых голосов звенит в ушах, пересохший рот открыт и не хочет закрываться. Инстинктивно он схватился за лиловую банку «Теннентс Супер Лагер» и влил в рот мерзкий напиток, дабы тот послужил заменителем отсутствующей слюны.

Они идут, сутулясь, по пешеходному мостику над скоростной автострадой, подгоняемые холодом, усталостью и наркотиками в крови. Один только Кайфолом порхает мотыльком вокруг туристки где-то далеко впереди.

В безвкусном кафетерии сети «Траст Хаус Форте» Бегби хватает Кайфолома за руку и выдёргивает его из очереди.

— Только попробуй у меня ограбить эту курицу — я тебя на хуй зарою. Я не хочу, чтобы полиция доёбывалась до нас из-за пары сотен сраных фунтов, которые ей выдали на каникулы. Особенно когда у нас при себе ёбаного героина на восемнадцать штук.

— Ты что, меня за совсем ебанутого принимаешь? — рявкает разгневанный Кайфолом.

Гнев его усугубляется тем обстоятельством, что напоминание Бегби прозвучало как раз вовремя. Все время, пока он целовался с девушкой, его юркие, навыкате, как у хамелеона, глаза постоянно рыскали, пытаясь угадать, где она прячет свою наличность. Посещение кафе давало возможность узнать это наверняка. Бегби, однако, был прав: сейчас совсем не время для этих глупостей. Не всегда следует потакать своим инстинктам, думает Кайфолом.

Вырвав руку из пальцев Бегби и изобразив оскорблённую невинность, он возвращается в очередь к своей новой подружке.

Но теперь Кайфолом чувствует, что постепенно теряет к ней интерес. Ему с трудом удается должным образом сосредоточиться на её пространном рассказе о том, как она собирается уехать в Испанию на восемь месяцев, перед тем как вернуться получать степень по юриспруденции в Саутгемптонский университет. Он берёт у неё адрес гостиницы, в которой она остановится в Лондоне, с неудовольствием отмечая, что речь идёт о какой-то дешёвке в районе Кинг-Кросса, а не о чем-нибудь более престижном в Вест-Энде, где бы он и сам с удовольствием пожил пару дней. Он абсолютно уверен, что получит от этой женщины все сразу же после того, как они обделают дельце с Андреасом.