— Просто, — грустно улыбнулась Янинка.

— Ты так и не ответила мне.

Янинка глубоко вздохнула и сказала:

— Мать правду тебе сказала. Вскорости тебя ожидает ещё какое-то потрясение…

— Когда?

— Не знаю… Но в твоих глазах он уже стоит… Значит, скоро.

— Кто стоит?! — со страхом переспросил Прохор.

— Знак беды.

Прохор в крайнем смятении посмотрел на девушку.

— У меня и так сейчас такая беда, что на семерых с лихвой хватило бы.

— Этой бедой твои глаза уже живут. А о той ты ещё даже и не догадываешься.

Прохор опустил тяжёлый взгляд и крепко задумался. Что ещё готовит ему судьбина? Сколько ещё будет испытывать на стойкость? Сколько ещё будет изматывать душу и тянуть жилы? А главное, за что?

Янинка сидела молча, не мешала его раздумьям, но время шло, и она встала.

— В последний раз я обращусь ко всем тёмным и белым силам, к Дьяволу и Богу… За тебя буду просить… — пристально глядя на Прохора, решительно сказала она. — А теперь мне пора.

— Все-таки уходишь?

— Я так решила. Прощай.

Янинка наклонилась и на прощание крепко поцеловала всё ещё сидящего Прохора, а затем, круто повернувшись и подхватив собранные в дорогу вещи, со слезами отправилась в неизвестность. Как сложится её судьба, что ждёт впереди? Об этом она сейчас не думала. Она полностью доверилась своему чуткому сердцу…

Прохор с тоскливой жалостью провожал взглядом удаляющуюся девичью фигуру. Сердце сжималось от горечи. Он вдруг с необычайной ясностью осознал насколько дорога ему эта девушка. Господи, ну почему столько горя в одночасье свалилось на его плечи. В другое время он бы удержал её, не отпустил, нашёл бы какой-нибудь выход. Но сейчас сердце лишь разрывалось от боли и не могло подсказать правильного выбора; да, собственно говоря, никакого выбора и не было: ему предстояло хоронить сына…

Когда фигура Янинки в последний раз мелькнула среди деревьев, Прохор с опозданием и с тревожным сожалением отметил, что слишком уж скудный скарб у неё в руках для начала новой жизни. Ни знакомых, ни друзей, ни своего угла — ничего! «Эх, пропадёшь, Янинка… Не выжить тебе, милая, одной…» — горько подумал он, и противное чувство вины ещё более рьяно начало грызть сердце парня.

На старую резную шкатулку в руках Янинки Прохор не обратил ни малейшего внимания…