Спасибо моему деду Мирзе Мохаммеду Касиму, моему первому защитнику и самому дорогому человеку, который все детство твердил, что когда‐нибудь увидит мое имя напечатанным. Как жаль, что тебя здесь нет, чтобы увидеть это все. Моему номеру один, тете Мехер Юннисе Бегум, которая однажды описывала свое первое путешествие в Англию, как она смотрела на безбрежное море и думала, что похожа на женщину из романа, – спасибо за твою храбрость и стойкость. И моему dadu, Шамсу Касиму, который молился за меня и эту книгу больше, чем я когда‐либо молилась за что‐то. За каждую надпись «Я-Али», за твою твердую веру, поразившую мое воображение сильнее, чем я могу описать. Спасибо моей большой семье за любовь и поддержку, но особенно любимому mamu, Хусейну Мирзе, а также несравненному phuppojaan Нишату Нусайри. Спасибо за то, что напомнили мне о том, что суть неизменна и незыблема, – Хайам Мирза, Ализа Мирза, Зейнаб и Лейла Хан Самана Хан и Мирза Мохаммед Кабах. Спасибо, Уммул Нусайри, за то, что стала сестрой, которой у меня никогда не было, и никогда не выдала мои тайны.

Я благодарна программе «Риварсайд Онорз» Калифорнийского университета и отделу креативного творчества. Я никогда не забуду великодушие Чармейн Крейг и Эндрю Уинера: спасибо, что пестовали то, что увидели во мне и в этой книге. Спасибо Шерин Барварз за мудрость, юмор и вечную дружбу.

Я в большом долгу перед Мастерской писателей Айовы, ставшей моим домом, пока я там жила, и моими удивительными педагогами Лен Самантой Чанг, Этаном Канином, Мэрилин Робинсон, Полом Хардингом и Карен Рассел. Спасибо Конни Бразерс Деб Уэст и Йен Зенисек. Сэм Чанг, спасибо за ваш первый звонок и все, что вы сделали после, чтобы убедиться, что я смогу написать этот роман. Я благодарна Гарту Гринуиллу, чья дружба согревает даже самые жестокие зимы Айовы и чья проницательность пролила свет на эти страницы. Я не могу переоценить свою благодарность Д. Уистану Оуэну, чьи благородство, ум и внимательное чтение стали неизмеримым даром и наставлением для меня. И моя нежнейшая благодарность Ханне Рапсон и Айде Джеймс за то, что гостеприимно впустили меня в свои прекрасные жизни и за покой проведенного с вами времени, за крыльцо и патио, где я работала над многими страницами этой книги.

Спасибо Марбл Хаус Проджект и Макдоуэлл Колони за то, что предоставили мне волшебные места для работы. Джеймсу Миченеру и Американскому обществу Коперника – за поддержку.

Спасибо вам, мой великолепный агент Джин Аух, за веру в эту книгу с самого начала и за то, как вы защищали меня.