– Ну да, это хорошо. Хоть что-то.

– Ага… – медленно говорит он. – Но ты ведь знаешь, что нужно сделать сначала, да?

Я наблюдаю, как Валери приближается к машине, зажав в руках сумочку. Последнее испытание.

– Ага.

Через десять минут я все еще не знаю, как заговорить обо всем этом. Я законченела от тревоги; во рту пересохло. На этот раз мне легко не отделаться. Мне нужно рассказать Валери правду. И все наше легкосердечное общение, весь робкий, неуверенный прогресс – все пойдет прахом. Я уже не понимаю, для чего делаю это все, стоит ли оно того и что вообще такое – «стоит».

Но… Бонни.

Коннор поглядывает на меня через зеркало заднего вида. В его взгляде все больше тревоги. Но ему-то легко, сидит себе на заднем сиденье, вдали от зоны поражения. Это в меня полетит шрапнель.

– Эй, Валери? – Я пытаюсь, чтобы мой голос звучал непринужденно. Провал.

Коннор распахивает глаза. Валери бросает на меня взгляд:

– Ага, что такое?

– Можем остановиться пообедать?

– Сейчас?

– Да, я что-то проголодалась, и уже почти час. Может, остановимся в каком-нибудь кафе?

– А ты не хочешь подождать, пока мы не доберемся до центра? Тут уже недалеко.

– Там наверняка не протолкнуться. Ну и… э… дороже.

Наступает пауза.

– Ладно, – говорит наконец Валери. На пару секунд мне кажется, что я вижу, как она закатила глаза. – Если хочешь.

– Может заедем в «Макдоналдс»? – спрашивает Коннор.

– Нет! – На этот раз Валери абсолютно точно закатывает глаза. – Этого не дождетесь.

– Пусть Валери выберет, где мы будем есть, – говорю я Коннору. – Это будет справедливо.