На поле прибыли подрывники с капсюлями-взрывателями в маленьком чемоданчике.
Заместитель Харитона Щелкин попросил у Берии и Курчатова разрешения на подъем бомбы на вышку. И отдал распоряжение: вывозить.
РДС-1 загрузили в грузовую кабину лифта. И подняли на верх башни.
Все шло по плану. Снарядили бомбу взрывателями, подключили к подрывной системе. Еще раз все проверили. Осмотрели. Никаких дефектов не обнаружили.
Погода ухудшалась. Дул сильный порывистый ветер. Накрапывал дождь. Низко над землей проплывали облака. Побоявшись, что лифт застрянет, решили спускаться с башни по лестнице пешком…
Вокруг вышки с бомбой на разном расстоянии от эпицентра были построены макеты зданий, блиндажи, окопы, копии разного рода сооружений. Расставлена техника.
Кроме того, были оборудованы так называемые «биоточки». Каждая в 250 метрах от другой. Всего на опытном поле было выставлено 1535 животных, в том числе 129 собак, 417 кроликов, 375 морских свинок, 360 белых мышей и крыс, 170 овец и коз, 64 поросенка.
Животные вели себя по-разному. Собаки рвались с цепи, жутко выли…
Резкие порывы ветра буквально обрывали аэростаты, привязанные за веревки.
В 6.18 утра Щелкин прибыл на командный пункт, где находились Берия и Курчатов, и доложил:
— К взрыву все готово! Но вот погода…
Курчатов, Берия и Первухин вышли на поверхность. Приближалась буря. И в облаках не было никаких просветов.
Курчатов сказал:
— Надо взрывать раньше. В семь часов.
Спустились снова вниз в бункер. И за 25 минут до взрыва начали отсчет времени. За 12 минут включили автомат.
Когда осталось 20 секунд, начал работу последний и главный механизм…
* * *
Курчатов перед испытанием попросил (а значит, приказал) записать свои впечатления всех участников. Вот что видел академик Б.А. Никитин: