Дергаю на себя тяжелую створку и вбегаю в подъезд дома.

Мы в центральном районе Чертоги. В Коробках. И за нами погоня.

Все вчетвером вбегаем в подъезд и мчимся по лестнице вверх. Путь отступления в соответствии с нашим планом больше не доступен. Мы не можем просто пробежать по дому и спуститься на землю с общего балкона, так как отчетливо слышали, как Архип крикнул кому-то из своих: «Окружай с обратной стороны!» Приходится искать другие пути отступления. Импровизировать.

Кирилл сворачивает в коридор второго этажа, а мы бежим выше. На следующем этаже отделяюсь я, Ваня с Игорьком поднимаются еще выше.

Бегу по длинному коридору. Куда он ведет? Скорее всего, на общий балкон, а там может быть пожарная лестница…

Слышу за спиной шаги, кто-то бежит за мной. Нет. Ему меня не поймать.

С шумом распахиваю балконную дверь – так и есть – здесь есть лестница. Куда двигаться? Вверх? Вниз? Внизу меня могут поджидать… Не теряя больше ни секунды на раздумья, я забираюсь по маршевой пожарной лестнице на самый верх. На крышу!

Железная лестница хорошо передает звук шагов, я слышу, как следом кто-то мчится.

Крыша раскалена от солнца. Воздух горячий и густой. Здесь нет никаких других выходов. Что же мне делать?

Я бегу к противоположному краю крыши. Слезть не получится. Ни единого выступа. Смотрю вперед, и в голову приходит идея. Рядом стоит другой такой же дом. Настолько близко, что…

Я смогу. Я умею прыгать очень далеко.

Я оборачиваюсь и вижу фигуру человека, который поднимается на крышу.

Набираю в легкие побольше воздуха, разбегаюсь и прыгаю через пропасть.

Приземляюсь не очень удачно, лечу носом вперед, выставляю руки перед собой, чтобы смягчить падение. Боль в ладонях, на которые приходится вся сила удара.

Я не хочу даже смотреть назад, собираюсь уже бежать к дальнему краю дома, чтобы там спокойно слезть вниз по лестнице, но голос человека на соседнем доме останавливает меня.

– Ханна, подожди!

Это Кит! Он стоит на крыше один.

– Не беги! Здесь больше никого нет. Я отправил их по ложному следу.

Я осторожно подхожу к краю. Кит делает то же самое. Мы смотрим друг на друга через пропасть.

Смотрим так, как будто видим впервые.