Муж трясет головой, словно пытается ее прояснить.

– Конечно, конечно. И денег бери, сколько нужно.

Он хороший человек. Не в первый раз я жалею, что этого для меня недостаточно.

Я сажаю девочек в коляску, и мы отправляемся. Хочу отвлечься от мыслей о ребенке, растущем у меня в животе. Я не хочу, чтобы его отравил мой страх.

У меня есть секрет. У меня есть грех. Все эти годы я избегала наказания. Но оно всегда там, под сверкающей поверхностью моей идеальной жизни.

Я покупаю двух плюшевых медведей для девочек и захожу пообедать в маленькое кафе, которое недавно открыл индеец.

Лондон меняется. Кого здесь теперь только нет. Мне это нравится. Меня всегда озадачивало, как можно судить о человеке исключительно по цвету кожи. Так много других характеристик…

После обеда я покупаю девочкам арахис со специями и веду их играть в парк. Надеюсь, они останутся рядом, когда вырастут. Я никогда не любила своих сестер, а они никогда не любили меня.

Я обрела настоящую сестру на другом конце света.

С наступлением темноты я отвожу детей домой.

Они обе устали, я передаю их няне и опускаюсь в кресло, чтобы отдохнуть.

– Бесс, – прошу я, – принеси мне, пожалуйста, чаю.

Из соседней комнаты появляется моя горничная; ее лицо раскраснелось.

– Прибыл ваш кузен, миледи.

Я непонимающе смотрю на нее.

– Что?

– Ваш кузен лорд Стаффорд здесь.

– Ты имеешь в виду Уильяма?

– Да, миледи.

Я так зла, что готова плеваться. Кем он себя возомнил, чтобы приходить в такой час? Годы не ослабили напряжения между нами. Не могу простить ему, как он наслаждался властью надо мной, когда я оступилась.