Борис попытался оказать себе помощь с помощью бортовой аптечки: он обработал рану, наложил повязку, стянул ногу выше входного пулевого отверстия жгутом. Однако остановить кровотечение не удалось. Раны горели, как в огне. В какой-то момент мужчина не сдержал стона.

В наушниках тут же возник встревоженный голос сына:

– Батя, ты что?

Борис поднял глаза на зеркальце заднего вида, в котором отражалось взволнованное лицо сына, и бодро улыбнулся.

– Да пустяки, немного зацепило меня… Но я уже перевязал себя.

– Куда тебя, отец?

– Да я же говорю – пустяки! – Борис не сдержал раздражения, так как боль становилась невыносимой. Он опустил голову и несколько минут собирал волю в кулак, затем снова поднял глаза на зеркало и на этот раз ответил со спокойной улыбкой:

– Ранение не серьёзное – сквозное, в бедро.

Сын недоверчиво покачал головой, он не мог не видеть, как побледнел отец, как за короткое время ввалились его глаза и посинели губы. Но чем он сейчас мог помочь? Разве что ободряюще улыбнуться в ответ и произнести, вложив в слова всю накопившуюся к отцу любовь:

– Держись, батя! Мы вместе!

В бортовой аптечке имелись два шприца с морфием, чтобы утихомирить нарастающую боль. Глядя на шприцы Борис грустно усмехнулся про себя, вспомнив шутку одного фронтового «дока»: «Один укол, чтобы снять нарастающую боль, второй, чтобы успокоиться навсегда». Старый солдат решил, что лучше потерпит, но зато сохранит собственное сознание незатуманенным, ведь сыну ещё могла понадобится его помощь.

Вскоре произошло то, о чём опытный ас беспокоился с самой встречи с бывшими коллегами по легиону. Благодаря их болтовне в эфире, они угодили в засаду!

Четыре реактивных самолёта типа «импала» внезапно вынырнули откуда-то снизу и сразу открыли огонь. Скорее всего, самолёты на предельно малой высоте, сливаясь с землёй, подкрались к геликоптёрам со стороны задней полусферы. При этом, чтобы не проскочить мимо цели их лётчикам приходилось лететь на минимальной скорости, близкой к критическому режиму сваливания. Только так скоростные перехватчики могли атаковать вертолёты.

Одну «вертушку» легкие реактивные штурмовики с ходу «завалили», расстреляв в упор из пушек. Потеряв рулевой винт вместе с частью хвостовой балки вертолёт начал волчком крутиться на месте. Его оборванные тяги управления развевались на ветру, как обнажённые сухожилия и нервы на месте отсечённой конечности. От вертолёта непрерывно отлетали панели обтекателей двигателя, куски обшивки. Потом оторвались лопасти несущего винта. Один из членов экипажа попытался выпрыгнуть из обречённой машины и попал под винты…