– Да, я знаю, что произойдет на рынке, как и то, что цена уже падает. Я видел вчерашние квоты. Мы понесем убытки. И тем не менее будем продавать… Да, я знаю, что так не делается. – Он взглянул в глаза Алексу, как бы ища поддержки. Рука, сжимавшая телефонную трубку, дрожала. – Нет у нас времени на заседания. Так что не мешкай! Не теряй… – Слушая, Паттертон поморщился. – Да, ответственность я беру на себя.

Повесив трубку, Паттертон налил и осушил стакан воды.

– Ты все слышал, – сказал он Алексу. – Акции уже поползли вниз. Наша продажа ещё больше собьет цену. Мы понесем большие убытки.

– Ошибаетесь, – поправил его Алекс. – Убытки понесут наши клиенты – люди, оказавшие нам доверие. В случае промедления убытки были бы ещё больше. Впрочем, мы и сейчас рискуем. Через неделю Комиссия валютно-финансового контроля может признать продажу акций недействительной.

– Признать недействительной? Почему?

– Они могут заявить, что мы скрыли информацию, которая могла бы остановить скупку акций.

– Какую ещё информацию?

– Что «Супранэшнл» на грани банкротства.

– О Господи! – Паттертон встал из-за стола и отвернулся. – «СуНатКо»! Боже правый, «СуНатКо»! – Вновь повернувшись к Алексу, он спросил требовательным тоном:

– А как насчет нашей ссуды? В пятьдесят миллионов.

– Я проверил. Кредит почти полностью выбран.

– А страховой баланс?

– Там меньше миллиона.

Наступило молчание, затем Паттертон глубоко вздохнул. Внезапно он стал спокоен.

– Ты говорил, что располагаешь серьезными фактами. Ясно, что ты что-то знаешь. Есть смысл ввести меня в курс дела.

– Будет проще, если вы прочтете вот это. – Алекс положил президенту на стол отчет Джэкса.

– Потом прочту, – сказал Паттертон. – А сейчас ты мне растолкуй, что к чему.

Алекс рассказал о том, что Льюис Д'Орси передал ему, какие ходят слухи о «Супранэшнл», и о своем решении нанять следователя, Вернона Джэкса.

– В целом все сходится, – заключил Алекс. – Вчера вечером и сегодня утром я кое-кому позвонил, чтобы уточнить отдельные выводы Джэкса. Они подтверждаются. Дело в том, что все эти факты, если постараться, можно было обнаружить давно, просто никто этим не занимался и до сегодняшнего дня не собрал в одно целое разрозненные кусочки головоломки. Помимо всего прочего, Джэкс докопался до конфиденциальной информации, включая документы…

– Ну хорошо, хорошо, – перебил Паттертон капризным тоном. – Бог с ним. В чем суть?