Ракеты «воздух-воздух» являлись оружием загадочным для советских лётчиков. Много было разговоров, как можно их обхитрить. На эту тему уже читались лекции в военно-воздушной академии и писались диссертации. Но всё это была теория. На практике же никто точно не знал, как поступать, в ситуации, когда на тебя со скоростью 110 метров в секунду несётся начинённый тридцатью килограммами мощной взрывчатки крылатый снаряд…

В лучах солнца Борис заметил блеснувшую на горизонте крупинку вражеского самолёта. До него было километров 10–15. Американец явно рассчитывал кончить дело издалека, не подвергая себя ни малейшему риску. Джентльмен хренов!

По спине Бориса струился холодный пот, мысль работала лихорадочно: как отвязаться от несущейся по его следу торпеды? Пытаться уклоняться от ракеты по классической схеме, как от неприятельского истребителя, означает почти наверняка подписать себе смертный приговор. Беспилотный снаряд обладает таким свойством, как сверхманёвренность и настигнет тебя в два счёта. В носовой части ракеты находится датчик, реагирующий на тепло, излучаемое реактивным двигателем самолёта-мишени. Пока аппаратура наведения крылатой убийцы «видит» сопло МиГа, отвязаться от неё невозможно.

Оставался лишь один способ попробовать сбросить смертельный захват – сделать так, чтобы ракета тебя «потеряла». То есть надо было «обмануть» тупо выполняющую заложенную в неё программу машину. Но до тех пор, пока ракета находится в задней полусфере самолёта, её датчики реагируют на разогретое сопло МиГа. Значит, надо круто развернуться прямо на убойное жало, начинённое десятками килограммов сверхмощной взрывчатки, способной порвать самолёт в клочья. И идти навстречу воздушной торпеде, стараясь держать нос истребителя прямо на неё! При этом нельзя показать даже минимальный отсвет излучения своего двигателя системе наведения ракеты. Таким образом разойтись с собственной смертью предстояло всего в нескольких метрах…

Борису не приходилось слышать, чтобы кто-нибудь исполнял такой смертельный номер. Ведь было неизвестно, как поведёт себя ракета при сближении на встречных курсах. А вдруг в головку самонаведения чёртовой дуры заложена какая-нибудь гадская программа как раз на такой случай?!

Все эти размышления вихрем пронеслись в голове лётчика. В это время по внутренней радиосвязи было слышно, как ни о чём не подозревающий курсант безмятежно мурлычет на своём языке песенку…

Первым делом Борис сбросил подвесной топливный бак, чтобы облегчить самолёт и повысить его манёвренные характеристики. Вслед за этим последовал удар правой ногой по педали и резкий рывок ручкой. «Забросив» руль направления вправо, Борис развернул машину на 180 градусов буквально «на пятачке». Земля накренилась, так что пилот повис на привязных ремнях. Далеко внизу раскинулся безбрежный горный ландшафт, состоящий из тысяч складок и неровных выступов.