– Тогда я предоставил бы Ческе вести себя в этом отношении так, как ей хочется.

– Но она конечно же заметит, что Греты нет в их квартире? Мне сказать ей правду?

– Если она спросит, где мать, тогда да. Хотя я бы посоветовал вам не оставлять ее там на ночь одну.

– Конечно. Я останусь с ней.

– И если вам нужен будет мой совет, звоните. Но ориентируйтесь на ее поведение. Важно, чтобы она могла вести себя в этом плане так, как хочется ей.

– Хорошо. Я сообщу вам, как пойдут дела.

Вечером накануне отъезда с Дэвидом в Лондон Ческа подошла к детской и открыла дверь. Комната все еще беспокоила ее, но сегодня в ней не было никаких призраков, только крошечная девочка, мирно спящая в своей кроватке.

Ческа протянула руку и погладила дочку по щечке.

– Мне так жаль оставлять тебя, малышка, но ЭлДжей будет очень хорошо о тебе заботиться, – прошептала она. – И однажды я вернусь к тебе. Обещаю. До свидания, Ава. – Наклонившись, Ческа поцеловала малышку в лоб и тихо вышла из комнаты.

По пути в Лондон Ческа с Дэвидом дружески болтали.

– Так здорово видеть, что ты хорошо себя чувствуешь, милая, но ты не должна переутомляться в Лондоне, – сказал он.

– Я понимаю. Но все равно я хочу попрощаться с прошлым и начать новую жизнь с Авой в Марчмонте.

– Ческа, ты такая храбрая. Ты, безусловно, очень повзрослела, став матерью.

– Мне пришлось, ради Авы. Дядя Дэвид, есть кое-что… кое-что, о чем я хотела тебя спросить, – медленно начала она.

Дэвид внутренне приготовился.

– Давай.

– Оуэн был моим настоящим отцом?

Этот вопрос застал Дэвида врасплох. Безусловно, он не ожидал, что она спросит об этом, но за прошлые несколько месяцев лжи было более чем достаточно, а Ческа казалась достаточно сильной, чтобы узнать правду.

– Нет. Не был.

– А ты?