Мы отправились в «Ибис». Лариса держала меня под руку и снова стала расспрашивать меня о невесте.

— Как же ее зовут?

— Кого?

— Ну ее, которую ты собирался осчастливить?

— Анна. Анна Кройцлин. Кройцлин значит по-немецки крестик.

— Сколько ей лет, твоему крестику? Помнится, у тебя еще была одна дамочка по прозвищу Ротик.

— Она на два года моложе меня.

— Что же она до сих пор не вышла замуж?

— Ждала меня.

— Мамонта Элефантовича? Интересно. Романтично. И что же, ты любишь ее?

— Она прелестна.

— Я спросила не о ее прелести, а о том, любишь ли ты ее?

— Мне кажется, да.

— Ах, кажется? Это уже не романтично и не интересно.

— Нет, мне не кажется. Я действительно люблю ее. Я никогда раньше не встречал таких удивительно светлых, умных, добрых, честных и красивых девушек.

— Даже так?

— Надеюсь, ты не ревнуешь?

— Ну что ты, нет, конечно. Пожалуйста, люби кого хочешь — крестиков, ротиков, ноликов, кроликов.

Мы вошли в гостиницу, взяли у портье ключи от моей и их с Ардалионом комнат и стали подниматься наверх.

— Тебе стало лучше? Проводить тебя до вашей комнаты?