Шон и Амели снова стали ходить на плавание через несколько месяцев после возвращения из Португалии. Амели, как и ее старшая сестра, обожает плавать, а вот Шону это занятие сначала не нравилось. Пока я пыталась уговорить его залезть в бассейн вместе с инструктором и другими детьми, он цеплялся за меня и истошно орал. Что мне было делать? Избрать простой путь и увести его из бассейна, думая при этом: «Когда-нибудь он научится плавать, это необязательно должно произойти сегодня». Или оставить его с инструктором, несмотря на слезы и душераздирающие крики «Хочу к маме!»? Это было ужасно. Я видела, что за представлением наблюдают другие родители. Подумают ли они обо мне плохо, если я уйду, оставив здесь плачущего ребенка? «Бездушная она, эта Кейт Макканн…» В конце концов я жалобно посмотрела на инструктора и спросила: «Что мне делать?»

«Вы уходите, а с ним все будет хорошо», — уверенно произнесла она. Наверняка она была права, хотя мне совсем невесело было наблюдать через окошко за рыдающим Шони с раскрасневшимся, покрывшимся пятнами лицом. Но через несколько занятий мы все же добились успеха. Теперь он любит ходить в бассейн и неплохо плавает. И все это благодаря опытности его инструктора.

То, что на тебя обращают внимание незнакомые люди, в сущности, не так уж плохо. Иногда те, кто берет на себя труд написать нам, извиняются: «Нам просто кажется, что мы с вами знакомы». Не нужно извиняться. Тепло и сочувствие этих людей поддерживают нас, даже иногда кажется немного странным, что люди, о которых мы не знаем ничего, знают о нас так много. Приятно, когда в магазине покупатели подходят ко мне и говорят: «Здравствуйте, Кейт. Как у вас дела? Мы все с вами».

Между благожелательным интересом и вторжением в личную жизнь существует тонкая грань, которую очень трудно почувствовать. К нам домой часто приходят чужие люди, желающие поделиться информацией, обычно это разного рода медиумы и экстрасенсы. Один такой ясновидец в 2010-м явился к нам на самое Рождество, когда мы сидели за праздничным столом, и боюсь, что Джерри с ним не очень церемонился. Бывает, что совершенно незнакомые люди стучатся в нашу дверь и говорят: «Привет. Мы тут проходили мимо и решили зайти, узнать, как у вас дела». Это добрые люди, поступают они так из благих побуждений, и мы дорожим их заботой, но не всегда такие поступки можно понять. И тех, кто пересекает ту грань, о которой я уже говорила, думая, что совершает добрый поступок, трудно осуждать.

Сейчас я гораздо ранимее, чем четыре года назад, особенно как мать. Помню, как я беспокоилась о Мадлен, когда она была маленькой. Многие мои страхи были глупыми и смешными: что, если Мадлен в рот залетит пчела, ужалит ее и у нее распухнет горло? Что, если бегущая мимо собака ни с того ни с сего прыгнет на Мадлен и вцепится в нее зубами? Мне даже в страшном сне не могло присниться, что кто-то может ее украсть прямо из кровати. Но после той ночи мой страх за Шона и Амели удвоился. Я теперь постоянно думаю о несчастных случаях, о болезнях и, что неудивительно, о том, с какими людьми им приходится общаться.