– Расти-Джеймс. Прости.

– Ага.

И с тех пор я его ни разу не видел.

10

10

Остаток дня я провел в кабаке у Бенни. С переднего диванчика просматривалась почти вся улица. Так что если бы Мотоциклист прошел мимо, я бы его увидел.

Ближе к вечеру, когда кончилась школа, народ начал прибывать. Шары гонять было лень, но зрителей набралось достаточно, и я тогда рассказал историю про то, какая отвязная ночь у меня вчера выдалась. Мне даже полегчало, когда я все рассказал – и про пьянку, и про кино, про бары, бильярд, про драки, которые едва не случились, девчонок, которых я почти снял, и про тех двоих, и как Мотоциклист нас спас в последний момент. Наверное, рассказывал я немного красивее, чем на самом деле, во всяком случае, я заметил взгляды типа «ну прям». Но шишка у меня на голове была, вот она, а уж когда они увидят Стива, то точно поверят.

Я вообще люблю рассказывать, что со мной было. От этого уходил страх, как будто я просто кино пересказываю.

Тут вошла Патти. Она никогда к Бенни не заглядывала, разве что в те дни, когда у ее матери был выходной. Мы никогда сюда не ходили, пока она была со мной. Мне не нравилось, чтобы другие парни ее разглядывали. Такое дело, что девчонки, которые бывали тут часто, – они были другие, косили под крутых. Нормальные, конечно, но совсем не такие, как я представлял себе Патти.

– Меня ищешь? – спросил я.

Я подумал, она пришла мириться. Если так, то пусть поработает, нечего.

– Нет, – сказала она, прохладно так. Подошла к Бенни, спросила стакан колы и присела за столик. И все оглядывалась, как будто кого-то искала. И этот кто-то был не я.

И вот вскорости заявляется Смоки Беннет и присаживается рядом. И сидят такие, как будто что-то выиграли и ждут, когда их наградят. Стало тихо, потому что все ждали, что я сейчас выкину Смоки за дверь и съезжу Патти по зубам. Я и сам думал об этом. И еще много о чем. Смотрел я при этом на бильярд, и те двое парней, которые играли, так дергались, что мазали непрерывно.

– Смоки, – сказал я наконец. – Пойдем выйдем?

– Расти-Джеймс, я не собираюсь с тобой драться.

– Кто сказал про драку? Выйди на минутку, поговорим.

– Это будет нечестно. Ты сейчас не в форме.

– Никаких драк, ты что, глухой? Поговорим. Знаешь, как это? Словами. Пообщаемся.

Он удивленно оглянулся на Патти. А она смотрела на меня. Она меня все еще любила, это было видно. Она, естественно, никогда бы не призналась, так же, как и я не признался бы, что люблю ее. До чего же странно. Понимать, что между нами все кончено, хотим мы этого или нет.

– Ну ладно, – сказал Смоки.